«La ville trouve sa force dans son histoire»
Le Tessinois Mario Botta est l’un des architectes les plus célèbres de Suisse. – © Il Caffè
Interview de Andrea Stern parue sur Il Caffè le 10 mai 2020
En tant qu’architecte, en quoi l’urgence sanitaire modifie-t-elle votre travail?
L’introduction du travail dit à distance, interprété par la communication électronique comme un simple changement instrumental, implique en fait un bouleversement total de la créativité, qui en est profondément affectée.
Pourquoi?
Le travail lent traditionnel, depuis l’esquisse initiale jusqu’à la conception, les modèles et les plans définitifs, a apporté avec lui un temps de réflexion, de critique et de modification continue. En d’autres termes, il offrait la possibilité de croissance pour un projet de qualité.
N’est-il pas possible d’atteindre la qualité à distance?
Malheureusement, le travail à distance n’est utile que pour ceux qui conçoivent par catalogue, où les solutions sont pré-construites, schématiques et bon marché. L’Amérique et la Chine en sont les meilleurs exemples.
Ne pensez-vous pas que cette interruption forcée pourrait également avoir des conséquences positives?
J’ai des doutes sur l’architecture. Pour la vie collective, j’espère qu’elle pourra devenir une pause de réflexion. Bien que je craigne que la tendance infernale de la société de consommation finisse par s’aggraver.
Beaucoup de vos collègues prédisent que le coronavirus marquera le début d’une nouvelle ère. Pourquoi préférez-vous être plus prudent?
Parce que j’avais déjà entendu ces discours après l’attaque des tours jumelles le 11 septembre. Je ne suis pas prudent, mais je suis convaincu de la valeur extraordinaire du témoignage de la ville historique européenne. Je ne crois pas aux nouvelles époques mais à la continuité donnée de génération en génération. Je crois que la ville trouve sa force dans le fait d’être l’histoire de peuples éteints.
La ville est donc plus forte que les contingences?
La ville, encore aujourd’hui, est la plus belle, la plus performante, la plus fonctionnelle, la plus souple, la plus intelligente forme d’agrégation que l’humanité ait pu réaliser depuis le néolithique jusqu’à nos jours. Nos tissus urbains détiennent l’expression la plus évoluée du travail, des labeurs, des connaissances, des désirs et des espoirs collectifs de l’homme.
Quelle est la force de la ville?
La force de la ville n’est pas donnée par les fonctions ou les services auxquels elle répond mais surtout par le «territoire de la mémoire» dont l’homme a immensément besoin.
On ne peut pas vivre sans le passé. Les contingences avec leurs urgences passent, les villes restent.
Quels ont été les effets historiques des épidémies sur les villes?
Historiquement, après les épidémies et les catastrophes, les villes ont toujours été en mesure d’intégrer des avantages pour la vie communautaire. Après la peste, par exemple, il y a eu des améliorations dans les infrastructures de santé, l’assainissement, des égouts qui se sont consolidés comme autant de conquêtes dans l’interprétation des besoins collectifs.
Les gens vont donc continuer à se retrouver dans la ville?
La ville, comme tous les artefacts humains, devra continuellement se corriger tout au long de son histoire.
La manière dont elle le fera dépendra à nouveau des hommes. Je crois que la vie collective restera le grand désir, au-delà des contingences et des urgences. La ville est la forme la plus évoluée de la vie sociale. C’est pourquoi il est nécessaire d’être vigilant. Une plus grande densité n’est pas un bien en soi, pas plus que le culte de la liberté économique illimitée, vis-à-vis duquel nous percevons de plus en plus un inquiétant sentiment d’insécurité, de peur, peut-être même de crainte.
A quoi ressemblera le logement à l’ère post-coronavirus?
Le coronavirus passera… la ville, les villages, les banlieues et les maisons resteront dans l’attente que d’autres hommes les transforment comme ils l’ont toujours fait dans l’histoire.
Au fil des siècles, les maisons de nos villages se sont toujours adaptées à l’esprit du temps. De nombreuses structures agricoles sont devenues des résidences principales ou secondaires, tout le village de Corippo sera un hôtel, même la maison de l’évêque accueillera une autre institution. Cette stratification continue est la véritable richesse de notre belle vieille Europe, dont Karl Kraus a rappelé aux nostalgiques qu’elle était autrefois nouvelle.
Comment nos pays vont-ils continuer à s’adapter?
Ce qui est certain, c’est que dans un avenir proche, notamment pour des raisons économiques, nous devrons parler et raisonner de plus en plus en termes de «réutilisation», c’est-à-dire donner une nouvelle fonction à des structures obsolètes. Une façon de faire revivre le passé en changeant son utilisation, sans utiliser de nouvelles terres, sans autres infrastructures, sans urbanisation supplémentaire.
Ce ne seront donc pas de plus grandes maisons?
Je pense que la plupart des citoyens aimeraient avoir plus d’espace: la vraie richesse n’est pas le luxe mais l’espace. Puis nous en arrivons à une épreuve de force, car dans notre vie, plus grand veut dire plus cher. Dans l’économie de marché actuelle, j’ai donc peur que les futures maisons soient «condamnées» à être toujours plus petites…
À lire aussi
Les accords Suisse-UE cachent «une intégration sans précédent» à l’UE
L’expression «Bilatérales III», soigneusement choisie par le Conseil fédéral, minimiserait les conséquences constitutionnelles des accords entre la Suisse et l’Union européenne signés le 13 mars dernier, sur lesquels le peuple se prononcera. C’est la conclusion du professeur émérite Paul Richli, mandaté par l’Institut de politique économique suisse de l’Université de (...)
Biens volés, restitutions gelées: pourquoi l’Europe garde encore l’argent des anciens régimes africains
Des milliards gelés, quelques millions restitués: du Nigeria à l’Algérie, l’écart entre les avoirs saisis par les pays européens et les sommes effectivement rendues aux Etats africains ne cesse de s’élargir. Enquête sur un système qui sait bloquer l’argent sale, mais peine à le rendre.
Quand le passé historique nous rattrape
Plusieurs pans de l’histoire s’imposent au souvenir ces temps-ci. Un film français nous renvoie à la collaboration avec Pétain. Les USA publient une liste énorme des membres du parti nazi. En Suisse, des historiens se battent jusqu’au Tribunal fédéral pour l’ouverture de documents interdits sur le passage chez nous de (...)
Ces vignes qui disparaissent
Info-bagatelle? Peut-être, mais elle fait gamberger quiconque aime les saveurs du vin. La société issue de la coopérative viticole de Lutry, fondée en 1906, Terres de Lavaux, ferme ses portes. De nombreux vignerons de la région arrachent leurs vignes, ne trouvant pas de repreneurs. Et, comme partout, leurs bouteilles se (...)
Comment les services britanniques ont influencé la presse suisse pendant la guerre froide
Pendant des décennies, la Suisse s’est pensée et a été perçue comme un observateur distant de la guerre froide. Neutre, prudente, à l’écart des blocs, elle aurait traversé l’affrontement Est-Ouest sans vraiment y prendre part. Cette représentation rassurante a durablement façonné la mémoire collective helvétique. Les archives racontent une autre (...)
Max Petitpierre, le courage de négocier avec les méchants
Elu conseiller fédéral fin 1944, Max Petitpierre a su, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, sortir la Suisse de son isolement en renouant des relations diplomatiques aussi bien avec les Etats-Unis qu’avec l’Union soviétique. A l’heure où les tensions internationales ravivent les réflexes idéologiques et les divisions, son pragmatisme (...)
Un sombre mais indispensable roman sur la Suisse des années 1970
Dans son nouveau livre, «Les miettes», l’écrivain alémanique Lukas Bärfuss expose la condition de femme immigrée, pauvre et mère célibataire dans la Suisse prospère d’alors. Il le fait sans aucun misérabilisme, sans états d’âme non plus. Ce qui encourage à se poser la question: qu’en est-il aujourd’hui?
Politique suisse: au fond du fond de l’affaire Dittli
Que peuvent bien avoir en commun ce drame cantonal vaudois et l’étrange destin de Pierre Maudet à Genève? Ils révèlent les rivalités anciennes entre libéraux-radicaux et démocrates-chrétiens, proches lorsqu’il s’agit de s’opposer à la gauche, mais aux mentalités bien différentes. De Genève à Lausanne, c’est tout un système d’alliances, d’ambitions (...)
Capodistrias, l’architecte du fédéralisme
Figure trop peu connue en Suisse, où il a pourtant joué un rôle déterminant, ce médecin né à Corfou et formé à Padoue eut en réalité une carrière politique d’exception. Après la chute de Napoléon, qui avait dessiné les frontières de la Suisse, le pays se trouva divisé entre des (...)
Les Européens entraînés dans le chaos
La guerre au Moyen-Orient nous concerne plus que nous ne le ressentons. Avec, bien sûr, les fâcheux effets économiques. Avec la dérisoire question des touristes bloqués. Mais, bien plus encore, parce qu’elle révèle nos faiblesses et nos contradictions.
Russie-Ukraine: feu vert pour la Suisse
Alors que la guerre en Ukraine s’enlise, une étroite fenêtre diplomatique semble s’entrouvrir. Forte de sa tradition de neutralité et de médiation, la Suisse pourrait saisir cette occasion pour renouer avec son rôle historique et contribuer à relancer une dynamique de paix.
En faveur d’une Europe réconciliée, de l’Atlantique à l’Oural
Face aux tensions géopolitiques, l’Europe doit choisir entre l’escalade durable ou une nouvelle architecture de paix. Au-delà des logiques d’affrontement, une réconciliation avec la Russie, telle que la défendaient déjà De Gaulle et Churchill, offrirait une alternative à la fragmentation actuelle. Bien qu’elle puisse sembler utopique, cette perspective mérite réflexion, (...)
L’attrait des villages
Pour les petites communes reculées, la survie démographique et financière est un exercice précaire. Si un Crésus sauve la mise à Crésuz, à Albinen, on paie pour éviter de disparaître. Tandis qu’aux Planchettes, on ferme l’école du village. Trois réalités d’une même fragilité.
Affaire Epstein: trois millions de documents lèvent le voile sur un système financier opaque
La publication massive d’archives par le Département de la Justice américain relance l’affaire Jeffrey Epstein bien au-delà du seul volet sexuel. Réseaux bancaires suisses, flux financiers suspects, proximités politiques et soupçons de liens avec des milieux du renseignement: ces millions de pièces dessinent le portrait d’un dispositif d’influence tentaculaire dont (...)
Une schizophrénie helvétique
A Davos comme ailleurs, la Suisse continue de faire illusion sur sa neutralité et son rôle de médiatrice. Mais la réalité est tout autre: elle participe à des exercices de l’OTAN, s’implique contre la Russie et souhaite signer avec l’UE des accords qui, loin d’être uniquement techniques, transformeront ses institutions. (...)
Big Donald et l’attaque de la diligence groenlandaise
Tel un hors-la-loi, Trump s’est attaqué au Groenland. Il frappera encore. Les Européens, après des décennies de léchage de bottes et de soumission, se retrouvent médusés et impuissants face à cette tentative de hold-up qu’ils croyaient impossible. Mais jusqu’à quand accepterons-nous de nous laisser humilier et vassaliser, alors que d’autres (...)
