Cuba 62: quand la Suisse œuvrait pour la paix
Vue aérienne des installations militaires soviétiques à Cuba, 17 octobre 1962. – © US Air Force
Plus de 80 cargos avaient fait la navette entre la Russie et les ports cubains pour acheminer les engins et de quoi construire des rampes de lancement protégées. Plus de 12’000 soldats et spécialistes soviétiques étaient sur place, interdisant tout accès à ces bases, même à l’armée cubaine. 42 MiG-21 patrouillaient au-dessus de l’île. Ce branle-bas attesté par les photos aériennes de U2 américains suscita une tempête au sein de l’ONU à New York. Accusations, dénégations, discours menaçants. Quant à Fidel Castro, persuadé qu’un assaut se préparait, il en appelait à la résistance coûte que coûte. Luc Chessex, le photographe lausannois, qui vivait à La Havane à ce moment, se souvient que les Cubains étaient sûrs d’eux. C’était l’époque de gloire de la Révolution, admirée par de nombreux Européens et Sud-Américains. Peu avant ils avaient infligé une défaite humiliante à un corps expéditionnaire anti-communiste soutenu par la CIA, à la Baie des Cochons, où furent faits des centaines de prisonniers. Mais des bombardements aériens massifs étaient à craindre.
C’est alors que le Département d’Etat pria l’ambassadeur de Suisse à Washington, August Lindt, d’informer Castro que les avions US survolant l’île n’avaient que des missions d’observation, qu’aucune invasion n’était prévue. Ce qui fut fait par l’intermédiaire du représentant suisse à La Havane, l’ambassadeur Emil Stadelhofer qui avait un accès personnel et direct avec le «caudillo». De part et d’autre ces deux diplomates firent tout ce qu’ils purent pour faire baisser la tension. Au lendemain de la crise le premier fut chaleureusement félicité par le président JF Kennedy. Le second applaudi et remercié en public par Fidel Castro.
En réalité, le dénouement a été concocté directement entre Washington et Moscou, sans aucune implication du gouvernement cubain, entre le 14 et le 28 octobre. Au terme de l’accord trouvé, l’URSS retirait les missiles et obtenait, en compensation, l’engagement des Etats-Unis de ne pas déposer d’armes nucléaires en Turquie et en Italie. Leur engagement aussi, tenu jusqu’à ce jour, de ne pas envahir l’île, sauf provocation directe. Il fut établi à cette occasion un «téléphone rouge» entre Soviétiques et Américains.
Reste un mystère. Comment Khrouchtchev, aux commandes de l’URSS à l’époque, a-t-il pu croire que cette provocation resterait sans réponse? Il ne cherchait sans doute pas une réelle confrontation mondiale. A-t-il présumé qu’elle déboucherait finalement sur un accord dont il retirerait des avantages?
Cet épisode historique chaud éclaire le rôle qu’a pu jouer la diplomatie helvétique. Non pas faire la paix, mais en faciliter le chemin. Dans la crise internationale actuelle, la Suisse ne s’en donne pas les moyens. Au contraire. Outre la reprise des sanctions contre la Russie, l’ajout des siennes propres, elle donne tous les signes de l’appartenance à un camp et du rejet total de l’autre. Et dire qu’un jour, pas si lointain, Joe Biden et Vladimir Poutine palabraient et se serraient la main dans une belle maison de Genève… Lorsque le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, va se faire photographier avec le Président ukrainien à Kiev, il donne plus dans le spectacle que dans la solidarité. Celle-ci exige des actions concrètes et des fonds. Du réalisme et de la vigilance aussi pour que l’aide n’aille pas engraisser les oligarques mafieux qui tiennent l’économie du pays. Pas du tamtam médiatique pour s’attirer les faveurs du public et de nos alliés de fait.
Le jour où s’engageront enfin des négociations de paix, la Suisse sera hors-jeu. D’autres prendront le relais. Le monde entier a pris note de l’abandon de ce qui fut une de nos particularités politiques. Lors d’autres conflits, les belligérants tentés d’en finir, de trouver quelque arrangement, iront aussi voir ailleurs dans la recherche d’un coup de pouce diplomatique.
Les commentaires sont les bienvenus ! Pour préserver la qualité des échanges, merci de respecter notre charte des commentaires.
À lire aussi
Quand la Suisse a laissé filer le financier présumé du génocide au Rwanda
Accusé d’avoir joué un rôle majeur dans le génocide des Tutsi au Rwanda, Félicien Kabuga a séjourné en Suisse en 1994. Par manque de courage, les autorités helvétiques, pourtant alertées à plusieurs reprises, ont choisi de l’expulser plutôt que de tenter de le poursuivre en justice. Une décision politique dont (...)
L’alliance militaire Suisse-Israël
Le chef de l’armement, Urs Loher, s’est rendu en Israël, les 13 et 14 juillet dernier, pour resserrer encore les liens entre les entreprises militaires des deux pays. En Europe, il n’y a que l’Allemagne et la Roumanie qui entretiennent avec l’Etat hébreu des collaborations de nature aussi intense. La (...)
Quand la Suisse soutenait les génocidaires du Rwanda
Le récent livre de Anne Emery-Torracinta éclaire un sombre chapitre de la coopération suisse. Et ses causes aussi, comme l’aveuglement de la Direction du développement et de la coopération (DDC) qui, aujourd’hui encore, fonctionne comme un Etat dans l’Etat, enfermée dans sa logique, sans guère considérer les enjeux politiques. Question (...)
Damas, Beyrouth, Ankara: la nouvelle carte du Levant
Pendant que la France mise sur la reconstruction syrienne et que l’Iran cherche à revenir dans le jeu régional, le Liban, lui, reste à l’écart, oublié du cortège présidentiel français et des priorités diplomatiques. Entre insécurité persistante et rivalités de puissances, Paris joue seul sa carte au Levant, sans filet (...)
A son tour, l’UBS s’en prend à l’AVS
Lors de la session d’été, le Parlement a refusé de financer de manière raisonnable la 13e rente AVS. C’est maintenant au tour du géant bancaire de passer à l’attaque en proposant une refonte radicale du système de prévoyance vieillesse en Suisse. Les bénéficiaires de ce remaniement? Le secteur financier, y (...)
L’affaire Abunimah ou la faillite de l’Etat de droit suisse
En 2025, Ali Abunimah, un journaliste palestino-américain, était arrêté à Zurich. Enfermé pendant trois jours, il a été expulsé, menotté. Depuis, la Confédération, désavouée par les tribunaux, a reconnu ses torts. Mais elle continue d’esquiver la question centrale: sur ordre de qui Abunimah a-t-il été arrêté? Quels conflits d’intérêts ou (...)
Service de renseignement ou de propagande?
Le récent rapport présenté par Serge Bavaud, chef du Service de renseignement de la Confédération depuis novembre 2025, sonne l’alarme: la Russie mène une «guerre hybride» contre la Suisse. Le but est évident: inquiéter la population afin qu’elle accepte l’incessante augmentation des crédits militaires.
La Genève internationale perd sa centralité
La crise financière des organisations internationales ne fait qu’accélérer une évolution plus profonde: dans un monde devenu multipolaire, Genève perd progressivement la position centrale qu’elle occupait au sein de la gouvernance mondiale.
Justice et politique, l’opaque méli-mélo
La Suisse fait volontiers la morale au monde entier. La leçon de démocratie commence par la séparation des pouvoirs et l’indépendance des juges. Fort bien. Mais chez elle, qu’en est-il? Le coup d’œil est troublant.
Comment l’Inde a transformé le monde
«La Route de l’Or», de William Dalrymple, qui vient de paraître aux Editions Noir sur Blanc, raconte la période durant laquelle l’Inde ancienne a étendu son empire intellectuel et économique, tant à l’Est qu’à l’Ouest. Et comment celui-ci a décliné, en partie parce que les Indiens ont donné aux Européens (...)
La Suisse fracturée?
C’est en tout cas ce que redoute Thomas Aeschi, chef du groupe parlementaire UDC au Conseil national. Il lance un cri d’alarme après le rejet de l’initiative sur la Suisse à dix millions qu’il avait concoctée avec ses amis il y a quatre ans.
La mise en spectacle du monde et ses trompe-l’œil
De tout temps, les puissants ont usé de leur image et de leur verbe pour s’affirmer. Dans des mises en scène cadrées, contrôlées. Mais avec la technologie d’aujourd’hui, la fiction devient envahissante. Le G7 d’Evian, qui n’a rien produit de concret, ne fut qu’un show orchestré. Scruté aussi par une (...)
Les grandes oreilles d’Elon Musk pourraient espionner l’Europe depuis la Suisse
A Loèche, en Valais, l’installation de 40 antennes Starlink relance les inquiétudes autour de la souveraineté numérique suisse. Derrière ce projet porté par SpaceX se profile la question de l’accès des autorités américaines aux données transitant par le sol helvétique. Entre soupçons d’anciennes collaborations avec la NSA et extraterritorialité du (...)
Ce que la votation du 14 juin dit de nos fantasmes
Les «pour» et les «contre» l’initiative «Pas de Suisse à dix millions» échangent dans les médias des arguments rationnels, des chiffres, des prévisions, des hypothèses d’avenir. C’est le jeu. Un peu court. Le sujet est aussi émotionnel. Normal, puisque l’on parle de notre pays, de notre futur, de la vie (...)
Plus d’heures de travail, moins de salaire
Alors qu’en Suisse les hôpitaux, les EMS et de nombreux secteurs peinent à recruter, le Parlement fédéral multiplie les attaques contre le droit du travail. Conditions de travail dans les soins, salaires minimaux, travail dominical ou temps partiel: sous la pression des milieux patronaux et des assureurs, plusieurs protections des (...)
Jusqu’où la Suisse peut-elle absorber la croissance de sa population?
Michel Vonlanthen réagit à l’article de Jacques Pilet «Trop d’étrangers? Vieux débat… sur l’avenir». En prévision de la votation du 14 juin prochain sur l’initiative populaire «Pas de Suisse à 10 millions!», il analyse les tensions liées à la croissance démographique en Suisse et interroge le rôle des dynamiques économiques (...)
