La question jurassienne, affaire réglée ou pas?
© Thelma Films
Retraité faussement tranquille, le cinéaste jurassien Pierre-Alain Meier a une nostalgie tenace: celle d’une époque où l’on n’hésitait pas à secouer le cocotier pour faire avancer les choses et corriger des injustices, même en Suisse. Producteur d’une quarantaine de films à travers ses compagnies basées à Zurich et Genève, pionnier des coproductions avec des pays lointains (Burkina Faso, Argentine, Cambodge, etc.), il est retourné dans son village d’Undervelier, près de Delémont, mais le virus du cinéma ne l’a pas quitté. En témoigne aujourd’hui ce documentaire bricolé entièrement à partir d’images d’archives trouvées sur Internet et qui pourtant se tient! Un sorte d’essai qui se veut avant tout didactique sans pour autant devenir de l’eau tiède télévisuelle. Bref, un film fièrement indépendant, comme le canton qui l’a inspiré.
S’agissant pour l’essentiel d’images TV-vidéo repiquées et donc de qualité médiocre, il ne fait pas de doute que sa destination finale seront les petits écrans de toute sorte. Mais pour l’heure, le film circule crânement en salles, profitant de l’anniversaire du fameux référendum de 1974 qui acta la création d’un canton du Jura. Au-delà de sa base naturelle limitée (les quelques salles du Jura bernois ont refusé de le programmer), c’est aux publics locaux et aux exploitants de s’annoncer, comme cela a déjà été fait à Genève, Lausanne ou Vevey! Et cela en vaut la peine, tant l’expérience, surtout suivie d’une discussion, s’avère enrichissante. Car cette aventure jurassienne, qui la connaît encore? Et qui comprend vraiment qu’elle ne soit toujours pas terminée, comme l’a prouvé le récent référendum de Moutier?
Roland Béguelin superstar
Le premier parti pris du film est d’assumer une certaine subjectivité et ceci dès ses premiers cartons-texte (pas de voix off ici) qui avouent une déception personnelle du cinéaste à son retour au pays. Il y a aussi le titre lui-même, qui met en avant les plus irréductibles. L’auteur fait en effet la part belle à Roland Béguelin (1921-1993), largement reconnu comme le «père fondateur» du nouveau canton, adhérant implicitement à sa vision d’un combat inachevé tant que le Jura ne sera pas réunifié. Quant à la figure encore plus controversée de Marcel Boillat (1929-2020), elle est là pour rappeler que rien ne bouge sans une certaine violence, aussi regrettable cela soit-il.
Pourtant, l’essentiel de ce long-métrage d’une heure et demie est strictement historique et instructif. De l’origine de la «question jurassienne» à la suite du Congrès de Vienne de 1815, où ces terres de l’ancien évéché de Bâle furent rattachées au canton de Berne en compensation pour sa perte du pays de Vaud, aux consultations populaires en cascade de 1974 arrachées de haute lutte au gouvernement bernois, on y revisite toutes les étapes essentielles. On redécouvre aussi l’incontournable figure de proue du Rassemblement Jurassien, ce Roland Béguelin de Tramelan (commune restée bernoise!) qui fit de la cause autonomiste le combat d’une vie. Sa belle prestance, son verbe à la fois ferme et réfléchi, son tandem gagnant avec le plus réaliste Roger Schaffter, qui entra au nouveau gouvernement quand Béguelin préféra poursuivre la lutte. Un homme non exempt de contradictions (passionnément francophile, il soutint l’Algérie française), mais qui sortait assurément du lot par la clarté de sa vision et la constance de sa détermination.
Boillat, Furgler et les autres
Les rôles des autres, ici simples figurants, sont réduits à la portion congrue. Le PDC Francois Lachat ne se manifeste qu’aux moments de fait accompli; seule femme en vue (c’était l’époque), Valentine Friedli ose saluer l’efficacité des actions coup de poing des groupuscules extrémistes. Quant au représentant de ceux-ci, Marcel Boillat, condamné pour terrorisme (la mise à feu de fermes vendues à la Condédération pour y installer une place d’armes) puis évadé et exilé en Espagne, il n’apparaît vraiment que dans les vingt dernières minutes comme un fort sympathique agitateur. Opinions de l’auteur ou simple résultat de ce que les opérateurs d’actualités cinématographiques, de reportages TV ou des téléjournaux romands et alémaniques avaient enregistré à l’époque?
De manière tout aussi frappante, les rares défenseurs du point de vue pro-bernois semblent cruellement manquer de vision. Autre contradicteur de Béguelin, le journaliste genevois et futur conseiller national libéral Jacques-Simon Eggly paraît surtout d’une rare suffisance, alors même qu’il défend le droit légitime de la population, fût-elle immigrée germanophone, à son autodétermination! Sans même parler du conseiller fédéral Kurt Furgler, dont le cinéaste fait l’incarnation d’une hypocrisie typiquement helvétique dénoncée par Béguelin. Autant de choix sûrement délibérés de «laisser parler l’image». Une image sélective, mais garantie non trafiquée…
Inertie helvétique, quand tu nous tiens
Pour les Jurassiens, un tel film remplit sûrement une importante fonction mémorielle. Pour les autres, dont l’auteur de ces lignes, il fait ressurgir toute une épopée dont on n’avait pas forcément imaginé l’ampleur. Eh oui, la Suisse aussi a connu son propre mouvement indépendantiste, qui a même réussi à faire bouger des lignes! Mais comme souvent, la victoire est amère, et c’est ce que rappelle la fin du film. Après sa création officielle de 1978, qui revint en fait à une partition, la «République et Canton du Jura» n’a pas réussi à convaincre les trois districts restés bernois (La Neuveville, Courtelary et Moutier) de la rejoindre. Une affaire de gros sous, pour l’essentiel, l’attractivité économique du nouveau Canton n’étant jusqu’ici pas évidente.
Moutier a fini par se décider et le film se clôt logiquement sur ce dernier événement qui aurait pu relancer un mouvement. Sauf que tout se joue désormais commune par commune, tel village voisin pouvant décider de rester bernois tandis que d’autres, plus loin, ne sauraient plus rien contester légalement. Quel petchi, quel gâchis! Et si on avait plutôt fait preuve de vision historique et politique, reconnaissant d’emblée au Jura son unité géographique et culturelle au lieu de s’employer par tous les moyens à mettre des bâtons dans les roues à ses aspirations autonomistes? Marcel Boillat serait-il devenu un réfugié politique en Espagne? Roland Béguelin serait-il mort d’un cancer? Imposer une nouvelle technologie qui bouleversera nos vies est décidément plus facile que de modifier une frontière somme toute fictive et des habitudes administratives.
Vous l’aurez compris, ces dernières considérations ne figurent pas dans le film de Pierre-Alain Meier. Mais les bons documentaires ont l’art de susciter toutes sortes de questionnements connexes. Et malgré son titre bien prosaïque, Sans Roland Béguelin & Marcel Boillat, pas de canton du Jura! est assurément de ceux-là.
«Sans Roland Béguelin & Marcel Boillat, pas canton de Jura!», documentaire de Pierre-Alain Meier (Suisse 2024). 97 min.
Séances spéciales en présence du réalisateur et d’autres intervenants : https://www.outside-thebox.ch/sansroland/
À lire aussi
Echange de lettres avec Brigitte Bardot
A l’été 2009, la star disparue fin décembre répondait par écrit à une invitation du festival de philosophie que j’organisais à Saint-Maurice sur le thème de l’homme et l’animal. Ces courriers manuscrits, publiés pour la première fois, révèlent la cohérence intime d’un choix de vie radical et souvent incompris, ainsi (...)
Pacifistes, investissez dans l’armement!
Le journal suisse alémanique «SonntagsZeitung» n’a aucun scrupule: dans sa rubrique Argent, il recommande désormais, avec un certain enthousiasme, d’acheter des actions dans le secteur de la défense… lequel contribue à la paix, selon certains financiers.
Vallotton l’extrême au feu de glace
A propos de la rétrospective «Vallotton Forver» qui a lieu à Lausanne, dix ans après l’expo déjà mémorable du Grand Palais à Paris, et d’un petit livre d’une pénétrante justesse sensible de Maryline Desbiolles.
La Suisse des années sombres, entre «défense spirituelle» et censure médiatique
En période de conflits armés, la recherche de la vérité est souvent sacrifiée au profit de l’union nationale ou de la défense des intérêts de l’Etat. Exemple en Suisse entre 1930 et 1945 où, par exemple, fut institué un régime de «liberté surveillée» des médias qui demandait au journaliste d’«être (...)
Qui a des droits et qui n’en a pas, la démocratie à géométrie variable
Les votations cantonales vaudoises en matière de droits politiques, notamment pour les résidents étrangers, soulèvent des questions allant bien au-delà des frontières cantonales et nationales. Qu’est-ce qu’une communauté? Qui a le droit d’en faire partie? Qui en est exclu? Est-ce la raison et la logique ou bien plutôt les affects (...)
PFAS: la Confédération coupe dans la recherche au moment le plus critique
Malgré des premiers résultats alarmants sur l’exposition de la population aux substances chimiques éternelles, le Conseil fédéral a interrompu en secret les travaux préparatoires d’une étude nationale sur la santé. Une décision dictée par les économies budgétaires — au risque de laisser la Suisse dans l’angle mort scientifique.
Orson Welles, grandeur et démesure d’un créateur libre
Que l’on soit cinéphile ou pas, il faut lire «Orson Welles – Vérités et mensonges» d’Anca Visdei. Il en surgit un personnage unique tant il a accumulé de talents: metteur en scène, scénariste, comédien, virtuose à la radio et à la télévision, et chroniqueur politique engagé pour la démocratie. Sa (...)
La neutralité fantôme de la Suisse
En 1996, la Suisse signait avec l’OTAN le Partenariat pour la paix, en infraction à sa Constitution: ni le Parlement ni le peuple ne furent consultés! Ce document, mensongèrement présenté comme une simple «offre politique», impose à notre pays des obligations militaires et diplomatiques le contraignant à aligner sa politique (...)
Honte aux haineux
Sept enfants de Gaza grièvement blessés sont soignés en Suisse. Mais leur arrivée a déclenché une tempête politique: plusieurs cantons alémaniques ont refusé de les accueillir, cédant à la peur et à des préjugés indignes d’un pays qui se veut humanitaire.
Le secret bancaire, un mythe helvétique
Le secret bancaire a longtemps été l’un des piliers de l’économie suisse, au point de devenir partie intégrante de l’identité du pays. Histoire de cette institution helvétique, qui vaut son pesant d’or.
Des risques structurels liés à l’e-ID incompatibles avec des promesses de sécurité
La Confédération propose des conditions d’utilisation de l’application Swiyu liée à l’e-ID qui semblent éloignées des promesses d’«exigences les plus élevées en matière de sécurité, de protection des données et de fiabilité» avancées par l’Administration fédérale.
Identité numérique: souveraineté promise, réalité compromise?
Le 28 septembre 2025, la Suisse a donné – de justesse – son feu vert à la nouvelle identité numérique étatique baptisée «swiyu». Présentée par le Conseil fédéral comme garantissant la souveraineté des données, cette e-ID suscite pourtant de vives inquiétudes et laisse planner la crainte de copinages et pots (...)
Les poisons qui minent la démocratie
L’actuel chaos politique français donne un triste aperçu des maux qui menacent la démocratie: querelles partisanes, déconnexion avec les citoyens, manque de réflexion et de courage, stratégies de diversion, tensions… Il est prévisible que le trouble débouchera, tôt ou tard, sous une forme ou une autre, vers des pouvoirs autoritaires.
Le parlement suisse refuse de faire baisser les coûts de la santé
Chaque année, à l’annonce de l’augmentation des primes d’assurance maladie, on nous sert comme argument l’inévitable explosion des coûts de la santé. Or ce n’est pas la santé qui coûte cher, mais la maladie! Pourtant, depuis des années, une large majorité de parlementaires rejette systématiquement toute initiative en lien avec (...)
Le déclassement géopolitique de la Suisse est-il irréversible?
Même s’il reste très aléatoire de faire des prévisions, il est légitime de se demander aujourd’hui ce que nos descendants, historiens et citoyens, penseront de nous dans 50 ans. A quoi ressemblera la Suisse dans un demi-siècle? A quoi ressembleront l’Europe, si elle n’a pas été «thermonucléarisée» entre-temps, et le (...)
A Iquitos avec Claudia Cardinale
On peut l’admirer dans «Il était une fois dans l’Ouest». On peut la trouver sublime dans le «Guépard». Mais pour moi Claudia Cardinale, décédée le 23 septembre, restera toujours attachée à la ville péruvienne où j’ai assisté, par hasard et assis près d’elle, à la présentation du film «Fitzcarraldo».
