La Suisse, pays d’émigration
Volontaires suisses à Paris. Août 1914. – © Maurice-Louis Branger / Roger-Viollet
La Suisse est une terre d’émigration. La tradition de l’engagement militaire et diplomatique auprès de divers Etats (la France, la Pologne, l’empire austro-hongrois, la république de Venise…), les maigres perspectives offertes par un pays dont la prospérité est récente, ont poussé, tout au long de l’Histoire, les Suisses hors de leurs frontières. Ils portent des noms devenus mondialement célèbres: Louis Chevrolet (né à La-Chaux-de-Fonds en 1878), Le Corbusier, Felix Vallotton (Lausanne, 1865)… Mais aujourd’hui, on tend à oublier que l’émigré, ce n’est pas toujours l’autre. C’est pourtant ce que rappelle un rapport du KOF, le Centre de recherches conjoncturelles rattaché à l’Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich, paru début novembre.
En 2018, l’immigration nette, soit le nombre d’émigrants soustrait au nombre d’immigrants, est à son plus bas niveau depuis 12 ans: moins de 40 000 nouveaux résidents. La raison n’en est pas la restriction de l’immigration, en dépit des efforts de l’UDC en ce sens (le Conseil national recommande de rejeter l’initiative «pour une immigration modérée», qui vise à résilier la libre circulation des personnes), mais l’émigration, à son plus haut niveau depuis les années 1970.
En tout, 1,5% des résidents permanents en Suisse, 130 000 personnes, l’équivalent de la population de Berne, sont partis au cours de l’année écoulée. Plus de la moitié de ces émigrés est originaire de l’Union Européenne, et a quitté la Suisse pour d’autres pays de l’UE. Mais aussi, c’est l’information soulignée par le KOF, un quart de nationaux. 32 000 Suisses se sont expatriés, 24 000 sont rentrés au pays, un chiffre qui n’avait pas été observé depuis presque 30 ans.
L’Allemagne, le Portugal, la France, l’Italie et l’Espagne sont les principales destinations des émigrés, ce qui laisse penser que la Suisse est au coeur des circuits de mobilité européens, dont le principe est progressivement adopté par les Suisses eux-mêmes.
Les motifs de ces migrations sont les études ou l’emploi pour les plus jeunes, le retour à leur pays d’origine après plusieurs années passées comme réfugiés en Suisse, pour les ressortissants serbes notamment, et, pour les Suisses de plus de 60 ans, la volonté de se retirer dans un pays ensoleillé où la vie quotidienne est moins chère, comme la Thaïlande ou le Brésil.
Dans un contexte de vieillissement global de la population, la hausse de l’émigration aura, prédit le KOF, des conséquences néfastes sur la croissance économique. Il faudra compenser le manque à gagner en main-d’oeuvre par une politique d’immigration, en particulier lorsque la totalité de la génération des baby-boomers aura atteint l’âge de la retraite. En toute logique, conclut le Centre de recherches conjoncturelles, une hausse provoquée de l’offre sur le marché du travail diminuera l’attrait de l’émigration auprès des actifs.
Lire le compte-rendu du KOF ici. Pour de plus amples informations, l’intégralité de l’étude (en allemand) ici.
A lire aussi, dans notre dossier spécial migrations:
Le mystère des passeurs ukrainiens – Anna Lietti.
Le désarroi des migrants africains au Mexique, par Doménica Canchano Warthon.
Le témoignage de Claudia Abbt, en direct du Niger…
À lire aussi
La neutralité fantôme de la Suisse
En 1996, la Suisse signait avec l’OTAN le Partenariat pour la paix, en infraction à sa Constitution: ni le Parlement ni le peuple ne furent consultés! Ce document, mensongèrement présenté comme une simple «offre politique», impose à notre pays des obligations militaires et diplomatiques le contraignant à aligner sa politique (...)
Honte aux haineux
Sept enfants de Gaza grièvement blessés sont soignés en Suisse. Mais leur arrivée a déclenché une tempête politique: plusieurs cantons alémaniques ont refusé de les accueillir, cédant à la peur et à des préjugés indignes d’un pays qui se veut humanitaire.
Le secret bancaire, un mythe helvétique
Le secret bancaire a longtemps été l’un des piliers de l’économie suisse, au point de devenir partie intégrante de l’identité du pays. Histoire de cette institution helvétique, qui vaut son pesant d’or.
Des risques structurels liés à l’e-ID incompatibles avec des promesses de sécurité
La Confédération propose des conditions d’utilisation de l’application Swiyu liée à l’e-ID qui semblent éloignées des promesses d’«exigences les plus élevées en matière de sécurité, de protection des données et de fiabilité» avancées par l’Administration fédérale.
Les poisons qui minent la démocratie
L’actuel chaos politique français donne un triste aperçu des maux qui menacent la démocratie: querelles partisanes, déconnexion avec les citoyens, manque de réflexion et de courage, stratégies de diversion, tensions… Il est prévisible que le trouble débouchera, tôt ou tard, sous une forme ou une autre, vers des pouvoirs autoritaires.
Identité numérique: souveraineté promise, réalité compromise?
Le 28 septembre 2025, la Suisse a donné – de justesse – son feu vert à la nouvelle identité numérique étatique baptisée «swiyu». Présentée par le Conseil fédéral comme garantissant la souveraineté des données, cette e-ID suscite pourtant de vives inquiétudes et laisse planner la crainte de copinages et pots (...)
Le parlement suisse refuse de faire baisser les coûts de la santé
Chaque année, à l’annonce de l’augmentation des primes d’assurance maladie, on nous sert comme argument l’inévitable explosion des coûts de la santé. Or ce n’est pas la santé qui coûte cher, mais la maladie! Pourtant, depuis des années, une large majorité de parlementaires rejette systématiquement toute initiative en lien avec (...)
Le déclassement géopolitique de la Suisse est-il irréversible?
Même s’il reste très aléatoire de faire des prévisions, il est légitime de se demander aujourd’hui ce que nos descendants, historiens et citoyens, penseront de nous dans 50 ans. A quoi ressemblera la Suisse dans un demi-siècle? A quoi ressembleront l’Europe, si elle n’a pas été «thermonucléarisée» entre-temps, et le (...)
La stratégie de Netanyahu accélère le déclin démocratique d’Israël
Le quotidien israélien «Haaretz» explique comment l’ancien Premier ministre Naftali Bennett met en garde les forces de sécurité et les fonctionnaires contre une possible manipulation du calendrier électoral et la mainmise de Netanyahu sur l’appareil sécuritaire.
Une claque aux Romands… et au journalisme international
Au moment où le Conseil fédéral tente de dissuader les cantons alémaniques d’abandonner l’apprentissage du français au primaire, ces Sages ignorants lancent un signal contraire. Il est prévu, dès 2027, de couper la modeste contribution fédérale de 4 millions à la chaîne internationale TV5Monde qui diffuse des programmes francophones, suisses (...)
Netanyahu veut faire d’Israël une «super Sparte»
Nos confrères du quotidien israélien «Haaretz» relatent un discours du Premier ministre Benjamin Netanyahu qui évoque «l’isolement croissant» d’Israël et son besoin d’autosuffisance, notamment en matière d’armement. Dans un éditorial, le même quotidien analyse ce projet jugé dangereux et autodestructeur.
Les fantasmes des chefs de guerre suisses
Il arrive que le verrou des non-dits finisse par sauter. Ainsi on apprend au détour d’une longue interview dans la NZZ que le F-35 a été choisi pas tant pour protéger notre ciel que pour aller bombarder des cibles à des centaines, des milliers de kilomètres de la Suisse. En (...)
Quand les PTT ont privatisé leurs services les plus rentables
En 1998, la Confédération séparait en deux les activités des Postes, téléphones et télégraphes. La télécommunication, qui s’annonçait lucrative, était transférée à une société anonyme, Swisscom SA, tandis que le courrier physique, peu à peu délaissé, restait aux mains de l’Etat via La Poste. Il est utile de le savoir (...)
L’identité numérique, miracle ou mirage?
Le 28 septembre, les Suisses se prononceront à nouveau sur l’identité numérique (e-ID). Cette fois, le Conseil fédéral revient avec une version révisée, baptisée «swiyu», présentée comme une solution étatique garantissant la souveraineté des données. Mais ce projet, déjà bien avancé, suscite des inquiétudes quant à son coût, sa gestion, (...)
Les délires d’Apertus
Cocorico! On aimerait se joindre aux clameurs admiratives qui ont accueilli le système d’intelligence artificielle des hautes écoles fédérales, à la barbe des géants américains et chinois. Mais voilà, ce site ouvert au public il y a peu est catastrophique. Chacun peut le tester. Vous vous amuserez beaucoup. Ou alors (...)
Tchüss Switzerland?
Pour la troisième fois en 20 ans, le canton de Zurich envisage de repousser au secondaire l’apprentissage du français à l’école. Il n’est pas le seul. De quoi faire trembler la Suisse romande qui y voit une «attaque contre le français» et «la fin de la cohésion nationale». Est-ce vraiment (...)
