La dissonance cognitive et l’espèce humaine
© Markus Spiske via Unsplash
Nous pouvons tous nous regarder dans le miroir et nous demander comment nous réagissons à l’information lorsqu’il s’agit de la controverse sur le «changement climatique» et de ce qui cause quoi dans le temps. J’ai récemment écrit un article dans le journal lausannois 24Heures dans lequel j’ai essayé de souligner que le temps est un phénomène infiniment complexe et que peu de gens, si ce n’est aucun, comprennent vraiment les vicissitudes du climat en constante évolution sur la planète Terre. J’ai essayé de souligner que, comme dans le cas du christianisme depuis des siècles, quiconque exprime des doutes sur le récit populaire (la Bible et la Vierge Marie sont la vérité… l’homme et ses émissions de CO2 foutent le monde en l’air) est traité comme un «pécheur» et immédiatement attaqué et réduit au silence. C’est là que la «théorie de la dissonance cognitive» a été introduite, mise en scène et chaleureusement confirmée.
J’ai été dénoncé dans la presse comme un idiot sans cœur et sans réflexion qui ne se souciait pas de l’avenir de l’humanité ou de la planète Terre. (Il est intéressant de noter qu’en privé, j’ai reçu de nombreuses lettres et commentaires positifs me disant que j’avais raison et que j’étais courageux).
Ce que j’ai – nous avons – vu est un exemple parfait de personnes qui rejettent tout ce qui n’est pas en accord avec leurs croyances. Bien sûr, c’est ce que nous faisons tous en permanence pour à peu près tout dans la vie. Transformer un «méchant» en «gentil» est rare; transformer un idiot en ami intelligent est rare; douter de ses vérités sacrées est extrêmement rare (il m’a fallu trois ans de réflexion douloureuse et de maux de tête pour douter et finalement ne pas croire la religion dans laquelle je suis né); examiner en profondeur tous les aspects d’une question est probablement la chose la plus rare qui soit.
Je me demande chaque jour si l’esprit humain est même équipé pour connaître la vérité sur quoi que ce soit. Bien sûr, c’est tout ce que nous avons. Mais depuis que j’ai étudié la théorie de la dissonance cognitive il y a cinquante ans, j’essaie d’être très prudent quant aux affirmations que je fais sur les relations causales, les jugements éthiques et la nature de la réalité et de la vérité. Je suis fasciné par le nombre de personnes qui pensent «savoir» comment le monde fonctionne.
Bien sûr, nous devons tous décider de ce que nous faisons et de ce que nous croyons. J’ai tendance à penser que les personnes catégoriques – qui voient le monde en noir et blanc – sont plus difficiles à côtoyer que les personnes qui essaient de voir les multiples facettes des problèmes et des mystères de l’existence.
À lire aussi
Histoires de foi
Il est assez rare que regarder le cul de la voiture devant soi au feu rouge suscite la méditation philosophique. Et pourtant, cet autocollant aperçu l’autre jour m’a laissé songeur: «Jésus est mon airbag». La croyance chrétienne protège-t-elle vraiment du tumulte des guerres dans nos têtes?
Léon XIV en Algérie: un pape pour la première fois sur la terre de saint Augustin
Jamais un pape n’a posé le pied en Algérie. Léon XIV le fera les 13 et 14 avril prochains: deux jours, deux villes, Alger et Annaba. Un pape américain en terre d’islam, à l’heure où brûle le Proche-Orient et où les prophètes du choc des civilisations semblent avoir le vent (...)
Etats-Unis vs Iran: la guerre inévitable qui pouvait être évitée
Donald J. Trump a lancé les Etats-Unis dans une guerre suicidaire en comptant sur la divine providence pour la gagner. L’attaque américaine contre l’Iran du 28 février 2026 marque une rupture majeure dans l’ordre international. Décidée sans déclaration de guerre et au mépris des avertissements du renseignement, elle semble relever (...)
Sourire en coin
A Davos, Donald Trump n’a pas seulement multiplié les provocations: il a surtout mis à nu le désarroi des dirigeants européens, qui feignent aujourd’hui la surprise face à un rapport de force qui ne date pourtant pas d’hier. Car si le spectacle est nouveau, la dépendance de l’Europe, elle, ne (...)
Colonialisme danois
Les Européens s’agitent, effarés, devant la menace d’annexion du Groenland par les USA. Mais qu’en pensent les habitants de cette île, la plus grande du monde, plus proche de l’Amérique que de l’Europe? Ils ne portent pas le Danemark dans leur cœur. Et pour cause. Ils n’ont pas oublié les (...)
Bonnes vacances à Malmö!
Les choix stratégiques des Chemins de fer fédéraux interrogent, entre une coûteuse liaison Zurich–Malmö, un désintérêt persistant pour la Suisse romande et des liaisons avec la France au point mort. Sans parler de la commande de nouvelles rames à l’étranger plutôt qu’en Suisse!
Réchauffement climatique: Bill, Greta et moi n’avons plus aussi peur
Alors que Bill Gates vient de publier un article rassurant sur le climat, Greta Thunberg se consacre désormais à la défense de Gaza. Même la science revoit à la baisse certains scénarios catastrophe et invite à plus de nuance. Analyse d’un repenti de l’alarmisme.
Honte aux haineux
Sept enfants de Gaza grièvement blessés sont soignés en Suisse. Mais leur arrivée a déclenché une tempête politique: plusieurs cantons alémaniques ont refusé de les accueillir, cédant à la peur et à des préjugés indignes d’un pays qui se veut humanitaire.
Et si Dieu préparait son retour
Nous sommes passés des cathédrales à Netflix, de la prière à l’algorithme, persuadés d’avoir vaincu l’ignorance et dompté le monde. L’Occident a remplacé Dieu par la science, la foi par la consommation, la communauté par l’individualisme. Mais le besoin de sens refait surface et les conditions pour un véritable retour (...)
Une claque aux Romands… et au journalisme international
Au moment où le Conseil fédéral tente de dissuader les cantons alémaniques d’abandonner l’apprentissage du français au primaire, ces Sages ignorants lancent un signal contraire. Il est prévu, dès 2027, de couper la modeste contribution fédérale de 4 millions à la chaîne internationale TV5Monde qui diffuse des programmes francophones, suisses (...)
A Iquitos avec Claudia Cardinale
On peut l’admirer dans «Il était une fois dans l’Ouest». On peut la trouver sublime dans le «Guépard». Mais pour moi Claudia Cardinale, décédée le 23 septembre, restera toujours attachée à la ville péruvienne où j’ai assisté, par hasard et assis près d’elle, à la présentation du film «Fitzcarraldo».
Quand les PTT ont privatisé leurs services les plus rentables
En 1998, la Confédération séparait en deux les activités des Postes, téléphones et télégraphes. La télécommunication, qui s’annonçait lucrative, était transférée à une société anonyme, Swisscom SA, tandis que le courrier physique, peu à peu délaissé, restait aux mains de l’Etat via La Poste. Il est utile de le savoir (...)
Les délires d’Apertus
Cocorico! On aimerait se joindre aux clameurs admiratives qui ont accueilli le système d’intelligence artificielle des hautes écoles fédérales, à la barbe des géants américains et chinois. Mais voilà, ce site ouvert au public il y a peu est catastrophique. Chacun peut le tester. Vous vous amuserez beaucoup. Ou alors (...)
Les biais de pensée de la police, et les nôtres
Pourquoi, à Lausanne, un policier a-t-il aimablement serré la main du chauffard qui avait foncé délibérément dans une manifestation propalestinienne? Au-delà des polémiques politiques, il s’agit sans doute avant tout d’un de ces biais cognitifs comme nous en avons tous.
Et si on parlait du code de conduite de Nestlé?
Une «relation amoureuse non déclarée avec une subordonnée» vient de coûter son poste au directeur de Nestlé. La multinationale argue de son code de conduite professionnelle. La «faute» semble pourtant bien insignifiante par rapport aux controverses qui ont écorné l’image de marque de la société au fil des ans.
Ma caisse-maladie veut-elle la peau de mon pharmacien?
«Recevez vos médicaments sur ordonnance par la poste», me propose-t-on. Et mon pharmacien, que va-t-il devenir? S’il disparaît, les services qu’ils proposent disparaîtront avec lui. Mon seul avantage dans tout ça? Une carte cadeau Migros de trente francs et la possibilité de collecter des points cumulus.
