«Azad» ou les croisements tragiques de l’Histoire

Publié le 2 juin 2023

Des réfugiés syriens accostent sur l’île grecque de Lesbos, en 2015. – © Ggia – CC BY-SA 4.0

Mélanie Croubalian est une voix familière de la radio romande (RTS), où elle accueille ses hôtes avec une attention curieuse et chaleureuse. Et voilà qu’elle publie un premier roman. Loin, très loin des thèmes à la mode. Mais au cœur de l’actualité et de la grande histoire. Le récit, collé aux réalités, de destinées croisées, de la Syrie, d’où s’enfuient tant d’hommes et de femmes, à l’Arménie au temps du génocide.

Un roman? Vraiment? Un livre hors du commun qui réussit à mêler une sorte de reportage sur l’exil forcé des Syriens, entre Alep et Calais, à l’évocation historique d’un voyage, de l’arrière-grand-père arménien, sous uniforme britannique, qui part à la recherche de sa femme vers sa patrie martyrisée en 1915. Il faut dire que Mélanie Croubalian porte en elle les grands écarts. Née au Canada d’un père arménien d’Egypte et d’une mère suisse allemande, grandie à Genève, familière du Caire, la journaliste a sa façon propre d’écouter le monde, l’Europe, le Moyen-Orient. Sa saveur verbale aussi, pas seulement celle de la confiture aux fraises d’Aziza selon la recette de sa grand-mère paternelle qu’elle livre en conclusion du livre. 

Nayef fuit Alep en 2015, n’en pouvant plus de la double persécution du régime et des barbus islamistes, des canonnades, du déluge des bombes. Intello, lettré, pas démuni, il rêve de Londres. Sa mère meurt, son compagnon de route disparaît, et il court, de bus en bus, de frontières en frontières, de tracas en déboires, mais rien ne l’arrête. Partout on lui demande de l’argent et les dollars filent vite. Il en faut beaucoup pour les passeurs qui, de Turquie, embarquent les réfugiés vers la Grèce sans monter eux-mêmes à bord. La mort rôde partout. Noyades, bagarres, fusillades. Mais Nayef ne s’attarde pas sur ses peurs, il ne retient pas ses larmes mais il ne s’apitoie jamais sur lui-même. Comme toutes celles et tous ceux qui s’obstinent sur la route de...

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