histoire

Je reviens d’un voyage à vélo en Moldavie, pays aimé que j’avais visité la dernière fois en 2015. Quels changements en neuf ans! Les routes étroites et mal revêtues ont fait place à de larges semi-autoroutes à quatre voies; dans la banlieue de la capitale Chisinau, des centres commerciaux et des immeubles de bureaux ont poussé de manière désordonnée, au milieu des anciens bâtiments abandonnés, tristes restes de la période soviétique. Le signe d'un pays fracturé entre passé et présent, Est et Ouest.

«Passé simple», l’excellent «mensuel romand d’histoire et d’archéologie», consacre plusieurs articles à la découverte, en 1939, à Avenches, d’un buste en or de Marc-Aurèle. Mais était-ce bien lui? Ou Tetricus le dernier empereur des Gaules? Mussolini, lui, n’a pas eu de doutes.

Au Moyen Age, on définissait l’amour de différentes manières. D’un point de vue religieux, dans les textes bibliques et la littérature édifiante, il était synonyme de voluntas, c’est-à-dire de dévouement à l’autre. Mais l’amour était aussi synonyme de passion ou d’eros, conséquence de l’idéalisation de la personne aimée.

Depuis leur renaissance à la fin du XIXème siècle, les Jeux olympiques sont devenus la plus importante manifestation de dimension planétaire et assurément la plus médiatique, ce qui les place au centre d'enjeux politiques et économiques majeurs, parfois sombres et tragiques. Ces enjeux existaient déjà dans la Grèce antique avec les premiers Jeux, tout comme les problèmes liés à la corruption et à l'argent. Ainsi Athènes et ses alliés excluèrent-ils Sparte de la participation aux Jeux de 424 av. J.-C. en raison de la guerre du Péloponnèse. Voici ci-après un survol de toutes les olympiades de l'ère moderne, d'Athènes (1896) à Rio (2016).

En ce mardi ensoleillé le bourg franco-suisse se remémorait le massacre et l’incendie du 23 juillet 1944. Mais tant de fois ce jour, il fut question d’un épisode récemment révélé. L’histoire n’est pas écrite pour toujours. Il s’agit de la redécouvrir sans cesse. En Suisse, en France, partout. Un roman nous le rappelle.

Il y a quatre-vingts ans, au tout début de juin 1944, les Alliés occidentaux se disposaient à débarquer sur les plages normandes afin de libérer la France. L’Allié soviétique, lui, se préparait à lancer sa fameuse «opération Bagration», offensive de grande ampleur contre le Heeresgruppe Mitte (groupe d’armées Centre) afin de libérer la Biélorussie et avancer en Pologne.

Il y a trente ans, à l'occasion du 50ème anniversaire du Débarquement, j'avais fait une longue interview d'un résistant serbo-français qui avait survécu pendant dix-huit mois dans le camp de Neuengamme et avait miraculeusement survécu à un bombardement anglais du bateau sur lequel les SS avaient enfermé les déportés durant les derniers jours d'avril 1945. Il est décédé aujourd'hui mais il m'avait donné cette recommandation: «N'oublie jamais que ce sont les Russes et l'Armée rouge qui nous ont libéré du nazisme. Pas les Britanniques, ni les Américains.»

C'est par une bise glaciale que s'ouvrit, le 26 avril 1954, la plus importante conférence de paix que la Suisse ait connue dans son histoire. Pendant 87 jours, les délégations des Quatre Grands – la Grande-Bretagne et la France étaient encore du nombre à l'époque, aux côtés des Etats-Unis et de l'Union soviétique – de la Chine, de l'Inde et d'une vingtaine de pays ont négocié sans relâche pour tenter de ramener la paix en Asie.

Entre Russie et Occident, entre Ukrainiens de Kiev et ex-Ukrainiens redevenus Russes, la bataille n'est pas seulement militaire, elle est aussi mémorielle. A l'Ouest, on voudrait commémorer le 80ème anniversaire du Débarquement, le 6 juin prochain, sans les Russes, en niant que la victoire sur l'Allemagne nazie fut d'abord une victoire soviétique et que l'Opération Overlord n'aurait pu réussir sans l'Opération Bagration menée à l'est par l'Armée rouge pour y fixer les divisions de chars allemands.

Le 50ème anniversaire de la Révolution des Œillets qui mit fin à la dictature de Salazar et à l’époque coloniale se rappelle à nous. Que tirer de cette célébration? Un cas historique et aussi la sagesse d’un peuple, dont d’autres peuvent être jaloux.

Comment ont-ils pu nous faire ça? Pourquoi Kiev veut-elle nous détruire? Telles sont les questions que se posent les habitants du Donbass depuis dix ans. Vues de Suisse ou de France, elles peuvent paraitre incongrues tant nous sommes habitués à penser que seuls les Ukrainiens souffriraient de la guerre. Nous ne voulons pas savoir que la bataille dure depuis dix ans et a d'abord affecté la population civile du Donbass.

Le journaliste français Patrick de Saint-Exupéry, auteur de plusieurs ouvrages de référence sur la question (*), fut l’un des premiers à évoquer la responsabilité de la France dans le génocide des Tutsis au Rwanda il y a tout juste 30 ans. Malgré quelques avancées, cette question demeure ultrasensible. Dans une interview accordée à Bon pour la Tête, Patrick de Saint-Exupéry évoque les thèses révisionnistes apparues au fil des ans. Et questionne y compris l’attitude des autorités suisses qui ont refusé d’arrêter Félicien Kabuga, un des acteurs clés du génocide, réfugié dans notre pays.

Pour la première fois, les Jeux olympiques et paralympiques ont un seul et unique logo. Toutefois, si, selon les dernières informations sur le sujet, chaque événement devrait avoir sa cérémonie d’ouverture et de clôture, le paralympisme et l’olympisme semblent plus étroitement associés que jamais.

Dans toutes les guerres modernes, d’énormes moyens de communication sont déployés par les gouvernements pour convaincre leurs populations du bien-fondé de leur engagement belliqueux. Je me suis entretenu récemment sur ANTITHÈSE avec l’historienne belge Anne Morelli, qui a recensé dix principes élémentaires de propagande toujours utilisés par les gouvernements.

Le 21 février 1944, les murs de Paris se couvrent de grandes affiches rouges. Placardées à 15'000 exemplaires, elles exposent à la vindicte des Français dix hommes auxquels il est reproché plusieurs dizaines d'attentats sous couvert de libération. Cette «armée du crime» compte sept juifs dont quatre nés en Pologne et trois en Hongrie, un natif d'Espagne, un autre d'Italie, le dernier enfin d'Arménie.

Qui l’eût cru? La célèbre phrase prononcée en 1991 par le président équatorien de l’époque, Rodrigo Borja Cevallos (1988-1992), lors de la conférence «Paix pour le développement», et répétée dix ans plus tard par un autre président, Gustavo Noboa Bejarano (2000-2003), dans son rapport à la nation de 2002, selon laquelle l’Équateur serait un « havre de paix » dans le monde, a complètement perdu de son sens au début de la troisième décennie du XXIème siècle.

Annie Lacroix-Riz, dans son livre «Les origines du plan Marshall, le mythe de "l’aide" américaine», analyse la dépendance économique et politique de l'Europe envers les Etats-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale. L’historienne explore comment l’aide américaine a façonné les relations transatlantiques et l’influence des Etats-Unis sur l’Europe, notamment à travers les accords Blum-Byrnes et le plan Marshall.

Quel sentiment de vide soudain! Jacques Delors, le grand bâtisseurs de l’UE, à la fois visionnaire et pragmatique, a marqué l’histoire. Le père de l’euro, du marché unique, de la liberté de circuler, des échanges estudiantins, du projet social… Il imaginait, il façonnait l’avenir et parvenait à convaincre. Aucune figure aujourd’hui n’est, même de loin, à la hauteur de la sienne.

Emmanuel Le Roy Ladurie nous propulse dans la France rurale de l'Ancien Régime, vue à travers la vie quotidienne comme à travers les fluctuations du climat. Le brassage de cette matière très charnelle a fait la réputation de l'historien normand bien au-delà des cercles universitaires...

L’Occident serait-il le mal absolu ? La thèse recueille un succès croissant dans les cénacles intellectuels. Elle vient d’être reprise par une romancière à succès, Léonora Miano, dans un essai où elle réduit l’humanité à une opposition « Blancs-Noirs ». Cette lecture raciste de l’Histoire ne résiste pas au tamis des faits mais ses partisans n’en restent pas moins déterminés à l’imposer. La surdité de la classe politique et de l’opinion publique face à cette menace fait craindre que la nation n'en vienne à se déchirer…

L’explorateur portugais Ferdinand Magellan a, entre autres, donné son nom à deux galaxies voisines de la nôtre, les Grands et Petits Nuages de Magellan, visibles surtout depuis l’hémisphère sud. Problème, raconte le «Guardian», ce nom évoque de sombres souvenirs dans certaines de ces régions.

Un ancien diplomate israélien, critique du gouvernement actuel, soutenait qu'Israël était le seul exemple dans l'histoire récente d'un Etat qui se présente comme victime pour justifier d'une politique d'agression. Il ignorait le cas serbe, dont les agissements à travers les années 90 présentent beaucoup de similarités psychologiques avec ce qui se déroule actuellement en Israël et à Gaza. Avec peut-être des conséquences similaires à la clé.

Un tweet israélien donne à réfléchir en ces jours tragiques. En substance: pour vaincre le nazisme qui voulait éliminer les Juifs comme le Hamas, les Alliés ont dû bombarder, raser des villes. Or leurs opinions publiques l’ont compris et ne s’en sont pas émues.

Au Canada, la Chambre des Communes a ovationné Volodymyr Zelensky et, dans la foulée, un «héros ukrainien», ancien de la Waffen SS nullement repenti. Les protestations fusent. Faut-il n’y voir qu’un dérapage anecdotique ou une mise en garde contre les oublis et les manipulations du passé? On peut se poser la question en bien d’autres circonstances…

Jean-François Colosimo, intellectuel, théologien et historien des religions est un homme engagé et aussi un homme de foi. De confession orthodoxe, horrifié par l'invasion russe, il écrit, le cœur ému et vibrant, sans rien perdre de sa rigueur intellectuelle, «La crucifixion de l’Ukraine» (2022). C’est pour parler de cet ouvrage, d’histoire, de religion et d’actualité, que nous l’avons rencontré lors de l’un de ses passages en Suisse. Il s’est livré en toute bonhomie, la voix toujours grave cependant au vu de l'importance du sujet, face à une guerre qui continue.

Certes il y a des conflits d’une autre ampleur, des champs de guerre ou de tensions meurtrières incomparables. De l’Ukraine au Soudan, de la Cisjordanie au Yemen. Mais ce qui est arrivé dans le Haut-Karabagh ne peut laisser indifférent et pose bien des questions sur la marche du monde.

Le 9 septembre 1962, le général de Gaulle effectue un voyage officiel en RFA. En présence du président Lübke, il s'adresse en allemand à la jeunesse rassemblée à Ludwigsburg, près de Stuttgart, en ces termes: «Quant à vous, je vous félicite! Je vous félicite, d’abord, d’être jeunes...» Nous reproduisons ce discours in extenso.

La «NZZ» a restitué la biographie d’un certain Franz Johann Irsigler, chirurgien neurologue qui, en 1948, opérait le cerveau de patients et patientes à la clinique universitaire de Zurich. Arrivé discrètement d’Allemagne à la chute du nazisme, il en avait été, dès le plus jeune âge, un fervent adepte.

6 septembre 2023: nous avons pu croire après les horreurs de la première moitié du XXème siècle que la guerre sortirait de l'Histoire et que nous pourrions nous reposer enfin sur nos acquis hérités de plusieurs siècles de sacrifices. Mais le survol du dernier demi-siècle atteste qu'il n'en est rien.

Eté 2023, quoi de neuf? Oppenheimer! Ce savant jamais fichu d’avoir le Prix Nobel est tout juste associé dans notre esprit à la bombe atomique. Entre 1942 et 1945, il a dirigé les scientifiques et les techniciens qui ont réuni les connaissances de l’époque pour fabriquer et tester la première bombe atomique.

La plupart d’entre nous savent probablement – plus ou moins – comment réanimer l’un de nos semblables. Même si vous n’avez pas suivi de cours de réanimation cardio-pulmonaire (RCP), vous avez probablement vu la technique de nombreuses fois à la télévision ou au cinéma.

Le pays commémorait ce 11 juillet les 28 ans du tristement célèbre massacre de Srebrenica sur fond de révisionnisme et de rhétorique sécessionniste. Alors que des milliers de personnes sont toujours portées disparues depuis la guerre par manque de volonté politique, rendant inenvisageable pour les familles des victimes tout rapprochement entre Serbes et Musulmans.