Chez Google, même à Zurich, la fête est finie
© https://depositphotos.com/de
Christof Leisinger, article publié sur Infosperber le 8 février 2024, traduit par Bon Pour La Tête
«Bonjour à tous, je suis à la recherche d’un nouveau poste de direction dans le domaine technique et j’apprécierais votre soutien. Je vous remercie d’avance pour tous les liens, conseils ou opportunités que vous pourriez offrir». C’est ainsi ou presque que se font remarquer ces jours-ci des personnes qui pensaient encore récemment pouvoir profiter de la vie, en exerçant chez Google un métier intéressant et bien payé.
Elles sont sans doute tombées des nues, même si le patron de Google, Sundar Pichai, avait annoncé il y a un an déjà vouloir rendre le géant de la recherche plus efficace et supprimer des postes de manière ciblée. Non seulement cette annonce a été suivie d’actes, mais en janvier de cette année, malgré l’explosion du cours de l’action de la société mère Alphabet, le patron en a remis une couche en prenant d’autres mesures de même nature.
Une nouvelle expérience difficile pour les «Googlers» suisses
«Nous avons des objectifs ambitieux et nous allons investir cette année dans nos vraies priorités», avait fait savoir Sundar Pichai dans un mémo interne. «La réalité est que nous devons prendre des décisions difficiles pour créer les capacités nécessaires à ces investissements», y était-il encore écrit, avec cet ajout apparemment rassurant: «Ces suppressions de postes n’ont pas l’ampleur de celles de l’année dernière et elles n’affecteront pas chaque équipe». En effet, en 2023, Google avait supprimé environ 12’000 postes dans le monde entier au sein des équipes chargées du matériel, de la vente d’annonces publicitaires, du moteur de recherche, des applications Shopping, Google Maps, Policy, de Core Engineering et de YouTube – dont quelques centaines également à Zurich.
Pour les «Googlers» suisses, c’était et c’est toujours une expérience nouvelle et difficile, après que le site de Zurich a connu une croissance irrésistible pendant des années. Peut-être trop rapide: «Google a tout simplement embauché beaucoup trop de monde ces dernières années dans l’espoir d’un grand boom. Il faut maintenant procéder à des licenciements, car ce boom n’a pas eu lieu et de plus en plus de postes sont réduits», assure-t-on chez Google, avec la bonne foi de l’autocritique.
Ce qui est certain, c’est que les employés de Google sont désormais très inquiets. Les licenciements ont ralenti les projets, car de nombreux employés ont plutôt passé leur temps ces jours-ci à essayer de savoir quels groupes de travail étaient concernés et qui pourrait être le prochain sur la «liste des personnes à abattre», ont expliqué des employés concernés sous couvert d’anonymat. Il y a longtemps que l’image volontiers répandue autrefois, selon laquelle Google est une «communauté de geeks» dans laquelle on peut s’amuser et où la créativité et la pensée non conventionnelle sont encouragées, a bien fait long feu.
La branche suisse de l’informatique croît selon la tendance générale. © Christof Leisinger
Entre-temps, il s’agit manifestement, «dans le cadre du déroulement normal des affaires», d’alléger la bureaucratie qui s’est créée en supprimant des niveaux entiers de management, de se concentrer sur les priorités opérationnelles et de dégager des moyens financiers pour les investissements lourds dans le développement des méthodes d’intelligence artificielle. Sur cette base, l’ambiance au sein du géant d’internet peut certes s’être détériorée en raison de «la réorganisation chaotique». D’un autre côté, le nombre total d’employés de Google a tout juste diminué d’environ 4% au cours des derniers mois, pour atteindre près de 183’000 employés à la fin 2023.
Un cauchemar pour les employés – et pour l’image du groupe
Plusieurs médias expliquent qu’en Suisse, un collaborateur de Google a la possibilité de suivre les suppressions de postes en interne, mais que l’entreprise ne communique pas sur ces sujets avec le grand public. C’est un retour aux rumeurs de bureaux à l’ancienne, un cauchemar pour les employés. Et cela ne fait que contribuer à écorner l’image de Google. L’enthousiasme des employés en pâtit également: en-dehors de leurs attributions professionnelles, il n’était pas rare que ceux-ci poursuivent des projets plus créatifs sur des concepts ou des idées qui leur tenaient à cœur; cette envie s’est largement perdue.
Ce changement de cap dans les ressources humaines est regrettable. La passion était pour une majorité d’employés le moteur de leur engagement chez Google, et c’est aujourd’hui une grande déception. Google se débarrasse de son image «geek» et devient une multinationale comme une autre, avec des intérêts de monopole et de profits.
Dans le domaine de la technologie et du numérique, la tendance du marché du travail suisse reste cependant à la hausse. On comptait il y a 30 ans 25’000 emplois pourvus, ce chiffre avait presque quintuplé en septembre dernier.
L’envolée du cours de la maison mère de Google fait froid dans le dos. © Christof Leisinger
À lire aussi
PFAS: la Confédération coupe dans la recherche au moment le plus critique
Malgré des premiers résultats alarmants sur l’exposition de la population aux substances chimiques éternelles, le Conseil fédéral a interrompu en secret les travaux préparatoires d’une étude nationale sur la santé. Une décision dictée par les économies budgétaires — au risque de laisser la Suisse dans l’angle mort scientifique.
Notre liberté rend la monnaie, pas les CFF
Coffee and snacks «are watching you»! Depuis le 6 octobre et jusqu’au 13 décembre, les restaurants des CFF, sur la ligne Bienne – Bâle, n’acceptent plus les espèces, mais uniquement les cartes ou les paiements mobiles. Le motif? Optimiser les procédures, réduire les files, améliorer l’hygiène et renforcer la sécurité. S’agit-il d’un (...)
Les réseaux technologiques autoritaires
Une équipe de chercheurs met en lumière l’émergence d’un réseau technologique autoritaire dominé par des entreprises américaines comme Palantir. À travers une carte interactive, ils dévoilent les liens économiques et politiques qui menacent la souveraineté numérique de l’Europe.
La neutralité fantôme de la Suisse
En 1996, la Suisse signait avec l’OTAN le Partenariat pour la paix, en infraction à sa Constitution: ni le Parlement ni le peuple ne furent consultés! Ce document, mensongèrement présenté comme une simple «offre politique», impose à notre pays des obligations militaires et diplomatiques le contraignant à aligner sa politique (...)
Honte aux haineux
Sept enfants de Gaza grièvement blessés sont soignés en Suisse. Mais leur arrivée a déclenché une tempête politique: plusieurs cantons alémaniques ont refusé de les accueillir, cédant à la peur et à des préjugés indignes d’un pays qui se veut humanitaire.
Ce que révèle la panne mondiale d’Amazon sur notre dépendance numérique
Le 20 octobre dernier, une panne a bloqué des millions d’utilisateurs dans le monde, du fait d’un problème technique affectant le fonctionnement des serveurs d’Amazon Web Services. De cette infrastructure en nuage (le «cloud» d’Amazon) dépend un nombre considérable de clients, dont les services à leurs propres clients ont été (...)
Le secret bancaire, un mythe helvétique
Le secret bancaire a longtemps été l’un des piliers de l’économie suisse, au point de devenir partie intégrante de l’identité du pays. Histoire de cette institution helvétique, qui vaut son pesant d’or.
«Cette Amérique qui nous déteste»
Tel est le titre du livre de Richard Werly qui vient de paraître. Les Suisses n’en reviennent pas des coups de boutoir que Trump leur a réservés. Eux qui se sentent si proches, à tant d’égards, de ces Etats-Unis chéris, dressés face à une Union européenne honnie. Pour comprendre l’ampleur (...)
Des risques structurels liés à l’e-ID incompatibles avec des promesses de sécurité
La Confédération propose des conditions d’utilisation de l’application Swiyu liée à l’e-ID qui semblent éloignées des promesses d’«exigences les plus élevées en matière de sécurité, de protection des données et de fiabilité» avancées par l’Administration fédérale.
La neutralité suisse à l’épreuve du numérique
Face à la domination technologique des grandes puissances et à la militarisation de l’intelligence artificielle, la neutralité des Etats ne repose plus sur la simple abstention militaire : dépendants numériquement, ils perdent de fait leur souveraineté. Pour la Suisse, rester neutre impliquerait dès lors une véritable indépendance numérique.
Les poisons qui minent la démocratie
L’actuel chaos politique français donne un triste aperçu des maux qui menacent la démocratie: querelles partisanes, déconnexion avec les citoyens, manque de réflexion et de courage, stratégies de diversion, tensions… Il est prévisible que le trouble débouchera, tôt ou tard, sous une forme ou une autre, vers des pouvoirs autoritaires.
Identité numérique: souveraineté promise, réalité compromise?
Le 28 septembre 2025, la Suisse a donné – de justesse – son feu vert à la nouvelle identité numérique étatique baptisée «swiyu». Présentée par le Conseil fédéral comme garantissant la souveraineté des données, cette e-ID suscite pourtant de vives inquiétudes et laisse planner la crainte de copinages et pots (...)
Le parlement suisse refuse de faire baisser les coûts de la santé
Chaque année, à l’annonce de l’augmentation des primes d’assurance maladie, on nous sert comme argument l’inévitable explosion des coûts de la santé. Or ce n’est pas la santé qui coûte cher, mais la maladie! Pourtant, depuis des années, une large majorité de parlementaires rejette systématiquement toute initiative en lien avec (...)
Le déclassement géopolitique de la Suisse est-il irréversible?
Même s’il reste très aléatoire de faire des prévisions, il est légitime de se demander aujourd’hui ce que nos descendants, historiens et citoyens, penseront de nous dans 50 ans. A quoi ressemblera la Suisse dans un demi-siècle? A quoi ressembleront l’Europe, si elle n’a pas été «thermonucléarisée» entre-temps, et le (...)
Numérique: quand les failles deviennent des menaces
Entre vols de voitures facilités par l’électronique, cyberattaques d’aéroports européens et fuite présumée de données d’état civil en France, trois faits récents rappellent notre dépendance au numérique et les vulnérabilités qu’il crée.
Facture électronique obligatoire: l’UE construit son crédit social chinois
Le 1er janvier 2026, la Belgique deviendra l’un des premiers pays de l’UE à mettre en place l’obligation de facturation électronique imposée à toutes les entreprises privées par la Commission européenne. Il s’agit d’une atteinte majeure aux libertés économiques et au principe de dignité humaine, soutenu par l’autonomie individuelle. Outre (...)
