sciences & technologies

Femelles se reproduisant sans mâle, crapauds obsédés sexuels, girafes gays, mouettes bisexuelles, oiseaux draguant en offrant des fleurs, bonobos exhibitionnistes… L’excellent livre «Bêtes de sexe, la diversité amoureuse des humains et des autres animaux» de Marc Giraud et Annabelle Pongratz, qui vient de paraître aux Editions Delachaux et Niestlé, est un formidable voyage au cœur de la sexualité des animaux – dont nous, Homos sapiens.

Dans quelle mesure les différentes générations sont-elles plus ou moins sensibles à la notion de surveillance? Un regard sur les personnes nées au tournant des années 80 et 90 montre que ces dernières abandonnent probablement plus facilement une part de contrôle sur les données personnelles et n’ont sans doute pas eu totalement conscience de leur grande valeur.

Recherche d’informations, production de contenu, traduction, détection de propos haineux… l’intelligence artificielle (IA) générative promet d’importants gains de productivité dans l’univers des médias.

Le magazine américain «Wired» raconte comment deux chercheurs sont en train de mettre sur pied, grâce à l’intelligence artificielle, une version virtuelle d’Israël et des territoires palestiniens. Comme dans un jeu vidéo de simulation, il s’agit de tester différents scénarios de résolution du conflit.

Les médias sont enclins à évoquer le changement climatique chaque fois que la météo s’emballe. Or dans une interview à «Libération», le climatologue Robert Vautard, nouveau co-président du premier groupe de travail du GIEC, explique que le dérèglement n’est pas à l’origine de tels évènements.

L’organisation Web Summit invite chaque année les géants du net, de Google à Amazon, en passant par Booking, Altice et bien d’autres, pour un large colloque. Il se tiendra dès le 13 novembre à Lisbonne. Le fondateur de cette grande messe de la tech, créée en 1989 à Dublin, est l’Irlandais Paddy Cosgrave, un personnage dynamique et remuant. Le journal «Les Echos» rapporte la polémique qu’il a déclenchée.

CRISPR-Cas9, la technologie qui permet de modifier avec précision le génome des cellules, est aujourd'hui expérimentée sur les plantes, les animaux et les humains, et même déjà autorisée dans certains pays. Un sujet ignoré par le plus grand nombre mais qui mériterait pourtant d'être au cœur d'un débat politique et de société.

«Les Echos» raconte l’histoire d’une start-up qui fait parler d’elle. Sa trouvaille? Elle permet de doubler vos interventions orales dans la langue de votre choix. Elle va jusqu’à reprendre votre timbre, et colle la traduction sur vos lèvres! L’IA a passé par là.

Le site Bloomberg révèle que le département de la Défense des Etats-Unis se prépare à compléter son armement. Au vu de ce qui se passe en Ukraine mais surtout en prévision de tensions belliqueuses avec la Chine. Ses experts disent qu’il faut maintenant passer à des armes «plus petites, meilleur marché, plus faciles à utiliser». Les avions, les tanks, les canons, c’est cher, c’est lourd, cela demande de longs entrainements. Vivent donc les drones!

Juin 2023, pendant que la population réfléchit sur la transition énergétique, le Parlement fédéral discute de comment mieux préserver la biodiversité. Ce concept est difficile à saisir et c’est peut-être pour cette raison que les accords internationaux sur la biodiversité sont mal compris et vécus comme des ingérences. Nous en avons parlé avec Nicola Schönenberger, directeur des Conservatoire et Jardin botaniques de Genève.

Les animaux ne cessent de nous étonner pour le meilleur ou pour le pire, comme on l’a vu récemment avec ces attaques d’orques contre des bateaux en Espagne dont on ne connaît pas encore les causes. Ce qui est certain c’est que les animaux sont capables de développer des comportements inhabituels, voire réellement nouveaux.

Troublante expérience décrite par «Le Point» (du 25 mai). Vous envoyez une photo de vous sur le site PimEyes et celui-ci retrouve instantanément ou presque toutes les images de vous à travers les ans qui rôdent sur internet. Celles de vos papiers d’identité comme celles postées par vous ou d’autres à l’occasion d’anniversaires, de fêtes privées, de réunions professionnelles...

On parle beaucoup de la révolution technologique que représente l’intelligence artificielle, des effets qu’elle a déjà sur notre société. Beaucoup moins des petites mains humaines qui permettent au système de ne pas dire trop de bêtises. Deux journalistes de «L’Obs» les ont rencontrées à Madagascar.

Il est de plus en plus réaliste, d’un point de vue technologique, d’imaginer décoder les pensées des humains. Pour la première fois, des neuroscientifiques ont pu «décoder» des données d’imagerie non invasive des cerveaux de trois participants pour reconstruire des suites de mots et le sens global d’histoires que les participants avaient écouté, regardé ou imaginé.

Révolution scientifique ou apocalypse anthropologique? Les systèmes conversationnels tels que ChatGPT créent la division chez les spécialistes, au point que certains réclament un moratoire de six mois sur leur développement. Quelques uns de leurs concepteurs disent même «regretter» cette invention... «Le Monde» a interrogé deux chercheurs en réseaux de neurones artificiels, aux vues diamétralement opposées.

Vous avez peur du réchauffement climatique, de l’inflation, du prochain désastre bancaire et de la guerre? N’oubliez pas la dernière en date: l’intelligence artificielle qui pointe son nez dans nos jobs et nos vies. Ou au contraire vous rassure-t-elle? Depuis le lancement de ChatGPT en novembre passé, nous tripotons l’engin qui cause si bien et nous passons du frisson au rire, de l’admiration à la détestation.

Alors que les crises et tensions énergétiques se multiplient, la recherche de solutions et d’alternatives au pétrole ou au gaz bat son plein. L’hydrogène est souvent évoqué. S’il offre beaucoup d’avantages comme vecteur énergétique, il est aussi soumis à des nombreux défis et problématiques qui rendent difficile sa généralisation actuellement. Décryptage.

Des navires de guerre télécommandés, des missions de drones ou un nouveau système d'information en temps réel fournissent des données capitales aux Occidentaux en vue de prochaines guerres.

Bien que le sponsor américain ait été averti des lacunes en matière de sécurité de l'Institut de virologie de Wuhan, l'argent a continué d’affluer. Entretien avec le Pr Roland Wiesendanger de l'université de Hambourg sur les origines de la pandémie de coronavirus.

La politique énergétique annoncée à grand fracas par la présidente de la Commission européenne est vivement critiquée par un connaisseur, l’énergéticien italo-belge Samuele Furfari, actuel président de la Société européenne des Ingénieurs et des Industriels et qui a exercé comme haut fonctionnaire à la Direction générale de l’énergie de la Commission européenne entre 1982 et 2018. La revue «European Scientist» s’en fait l’écho.

La dépression, «cette souffrance de l’âme et du corps qui nous rappelle combien il est difficile de dire où s’arrête la première et où commence le second», tel est l’objet du dernier essai de l’historien des sciences et professeur d’histoire de la médecine Jonathan Sadowsky. Il en explore les spécificités et en dégage les principaux nœuds épistémologiques à travers l’histoire.

Le café – un grain aux multiples possibilités. Le mode d’infusion constitue un choix important: espresso, filtre, piston, percolateur, préparation instantanée, etc. Chaque technique nécessite un équipement, une durée, une température, une pression et une mouture de café, ainsi que des besoins en eau qui lui sont propres.

Le 5 juillet 2022, à Helsinki, la Professeur Maryna Viazovska de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a reçu la Médaille Fields des mains du Président de la International Mathematical Union (IMU). La mathématicienne ukrainienne est la deuxième femme à obtenir cette reconnaissance, souvent considérée comme le Prix Nobel en mathématiques. Elle nous explique son parcours de formation, ce qui la motive dans son travail et comment elle envisage la poursuite de sa carrière.

Population toujours plus nombreuse sur la planète, nécessité de trouver de nouvelles ressources… Explorons comment nous serons amenés à repenser notre alimentation. Les essais et réflexions ont déjà commencé. Ce pose notamment la question: les insectes peuvent-ils être une solution?

L’intelligence artificielle est un miroir aux alouettes qui se joue de notre capacité à personnifier les choses. Même les ingénieurs de Google s’y laissent prendre. Blake Lemoine est l’un d’entre eux, et a récemment été suspendu par le géant américain après avoir déclaré que son nouveau programme de communication avec IA était «sensible». Dans le «Guardian», la professeure de linguistique Emily Bender avertit: au-delà du spectaculaire de la déclaration, c’est à nous, humains, qu’il revient de rester sur nos gardes et de réfréner nos empathies.

Les changements climatiques en cours provoquent, de par le monde, des dépérissements forestiers spectaculaires. Les plus connus sont associés au manque d’eau et aux températures élevées des canicules estivales. Cependant, ils ne sont pas les seuls : d’autres dépérissements, comme ceux du bouleau jaune au Canada, sont eux liés au réchauffement hivernal.

En janvier 2022, une équipe internationale de chercheuses et de chercheurs a tiré la sonnette d’alarme sur l’impact de produits chimiques manufacturés et leurs effets « cocktail » sur l’entièreté du système terrestre. Les scientifiques ont conclu que l’humanité a dépassé un seuil planétaire permettant l’évaluation appropriée pour la production et les émissions de nouveaux contaminants.

Il y a exactement quarante-cinq ans, en 1977, que j’ai publié mon premier article sur les dangers de la dégradation de l’environnement et du réchauffement climatique dans une revue étudiante. Depuis le Sommet de Rio en 1992, cela fait trois décennies que je suis avec attention la publication des rapports du GIEC. Pendant vingt ans, j’ai organisé des débats et des rencontres de presse avec les différents dirigeants de cet organisme et de l’Organisation mondiale de la météorologie. Chaque fois, ils ont sonné l’alarme. Et chaque fois, ils n’ont pas été entendus.

Le 9 décembre 2021, la plus grande faille de sécurité informatique de tous les temps a été découverte. Un évènement historique et d’une ampleur inédite qui va occuper les spécialistes durant encore de longs mois. Pendant une semaine, cette information a fait l’objet de quelques articles dans les grands journaux. Depuis, silence radio, il n’y a rien à voir, circulez. Voyons en quoi cette attitude est dangereuse pour notre démocratie et pourquoi il est urgent que le citoyen se responsabilise en matière digitale.

L’écrivain et critique d’art britannique John Berger a été l’un des premiers chercheurs modernes à souligner, dans son étude des peintures d’animaux de la grotte Chauvet, le caractère éminemment artistique des peintures paléolithiques primitives que les humains ont peintes pendant 20 000 ans dans les grottes et les abris du monde entier.

Oui, une puce électronique étanche possédant les capacités de calculs similaires à celles des téléphones portables actuels peut être mise dans une seringue d’injection d’un vaccin . Mais encore faut-il qu’elle qu’elle soit alimentée électriquement et qu'elle communique avec l’extérieur. Si on peut la munir d'une mini batterie, l’antenne pour les échanges d’informations est, quant à elle, impossible à réaliser aujourd’hui. Un article de «The Conversation».

Le correspondant dit «technologique» de la «Neue Zürcher Zeitung», Matthias Sander, a pris ses quartiers à Shenzhen. Pas tout simple. Il raconte que son appartement n’a pas de clés. On y accède par la reconnaissance faciale, grâce à un code numérique. Si l’on préfère, on peut aussi poser le doigt et l’empreinte digitale débloque la porte. Le hic, c’est que cela ne fonctionne pas à chaque fois. Il est alors possible de demander une carte d’accès, comme dans les hôtels, mais cela suppose l’accord du propriétaire, tout un processus…