«L’Afrique est sous le poids d’une nouvelle colonisation, pire que celle qu’elle a connue»
Des enfants traînent devant un tas de fumier. – © 2018 Bon pour la tête / Amèle Debey
Le Niger a obtenu son indépendance en 1960, comme 16 autres pays d’Afrique subsaharienne, dont 13 colonies françaises. Pour autant, le cordon qui relie le Niger à l’Hexagone n’est toujours pas coupé, si on en croit plusieurs observateurs locaux. La plupart des lois qui régissent le pays seraient un copié-collé de la loi française de 1958. Le français est toujours imposé comme la langue officielle (lire notre troisième article), alors que la plupart des gens ne le parlent pas, ou très peu, le franc CFA est imprimé en France. Ce serait également la France qui détiendrait les réserves d’argent du Niger.
«L’UEMOA (Union économique et monétaire ouest-africaine, à la quelle le Niger appartient, ndlr) souhaiterait une monnaie unique, mais la France n’acceptera jamais qu’il y ait un franc commun africain. Car si la monnaie est créée chez eux c’est qu’ils y ont un intérêt», témoigne un membre engagé de la société civile nigérienne qui a souhaité rester anonyme et qui fait référence à la France comme à «la Métropole»: «Ici, tout repose sur la France. Que ce soit la politique, le système économique, le système éducatif… En Afrique de l’Ouest, il n’y a pas un président qui est élu sans l’accord des Français, selon ce témoin. Même les coups d’Etat sont commandités par la France. On appartient tous à la France.»
«Si cette mine d’uranium était en France, jamais elle ne pourrait fonctionner de cette façon, mais comme on est chez les ‘nègres’, ça ne fait rien.»
Comme c’est le cas dans de nombreux pays africains, le Niger a vendu son sous-sol à des entreprises occidentales qui finissent par posséder bien plus que de la matière première; elles verrouillent la liberté de parole de ceux qui souhaitent dénoncer leurs dérives. La société Areva, rebaptisée Orano, exploite les gisements d’uranium sans pour autant assumer les conséquences de cette activité sur la population. La «route de l’uranium» est dans un état catastrophique (lire notre premier article) et la ville d’Arlit, où la société française a commencé ses extractions d’uranium dans les années 70, est contaminée par la radioactivité. Mais le nom d’Areva intimide et le gouvernement nigérien ne souhaite pas mettre ce juteux arrangement en péril. Le film La colère dans le vent, qui traite des nombreuses retombées de la radioactivité à Arlit, a été censuré au Niger, comme le rapportait sa réalisatrice dans une interview accordée au Monde, en début d’année. «Ils jettent leurs déchets radioactifs dans le désert, les animaux en meurent, explique un autre personnage de la société civile. Si cette mine d’uranium était en France, jamais elle ne pourrait fonctionner de cette façon, mais comme on est chez les ‘nègres’, ça ne fait rien.» Cette mine, la plus importante d’Afrique, fait du Niger le second exportateur d’uranium le plus important derrière le Canada. Malgré cela, le pays figure parmi les derniers en terme de développement humain, ainsi que dans les dix premiers considérés comme les pays les plus pauvre du monde. Actuellement, le PIB du Niger est d’un peu plus de 8 milliards de dollars et le PIB par habitant est d’un peu moins de 400 dollars, selon les chiffres de l’Université de Sherbrooke. Le premier secteur générateur de revenus du pays est l’agriculture, qui représente 40% du PIB, malgré les défis climatiques, anthropiques et démographiques que pose cette activité.
De Françafrique à Chinafrique
La toute-puissance d’Orano au Niger est d’autant plus indécente que tout a été mis en œuvre pour que le prix de l’uranium ne soit pratiquement pas revu depuis l’indépendance, plus d’un demi-siècle. Les Occidentaux se partagent les ressources d’un pays en déshérence économique qui a, depuis 2011, un ancien cadre d’Areva pour président. Dans un papier diffusé sur un blog de Mediapart, un technicien en génie climatique a fait le calcul: «Selon nos estimations, le Niger a produit entre 100’000 et 150’000 tonnes depuis 1960 au prix moyen de 27’300 F CFA le kilo (soit 42 euros). Nettement en dessous du cours mondial moyen qui était de 122’000 F CFA le kilo (187 euros) sur la période. Sur la base de ces prix moyens et d’une production oscillant entre 100’000 et 150’000 tonnes, on peut dire que la vente de l’uranium du Niger est chiffrée entre 4,2 milliards et 6,3 milliards d’euros. Si le prix international avait été appliqué, les actionnaires (Etat et partenaires) se seraient partagé entre 18,7 milliards et 28 milliards. Ils ont perdu entre 14,5 milliards d’euros et 21 milliards de dollars.» En fait, l’agriculture – et notamment l’oignon nigérien – alimente mieux le budget que la vente d’uranium.
Mais la France n’est pas le seul partenaire économique des pays d’Afrique subsaharienne. Depuis vingt ans, la Chine accroît sa présence sur ce continent, allant même jusqu’à initier un Forum sur la coopéaration sino-africaine, qui en est à sa septième année d’existence. «Les Chinois, c’est pire que les Français, confie un témoin nigérien. Le gouvernement a même été jusqu’à leur fermer une mine. Et puis ils paient les Nigériens cinq fois moins que les ouvriers chinois». En effet, de nombreux manquements aux règles du Code minier et du Code du travail ont été enfreintes par des sociétés chinoises, et pas seulement au Niger. Les ouvriers d’Azelik (entre Agadez et Arlit), se considérant exploités, ont même été jusqu’à voter une grève illimitée il y a quelques années. Point important: une étude publiée par l’institut McKinney Afrique révèle que sur les 10’000 entreprises chinoises implantées en Afrique, seuls 47% de leur approvisionnement vient d’entreprises africaines locales. Pire: seuls 44% des gestionnaires locaux de ces entreprises sont Africains. Un comble pour ces pays qui peinent à réduire leur taux de chômage.
La Chine est en train de devenir le plus important partenaire économique des pays africains. © McKinsey Africa
Outre l’uranium, le Niger a vendu ses gisements de pétrole aux étrangers et des mines d’or sont également exploitées depuis quelques années dans la région, principalement par le Canada, dans des conditions toujours aussi douteuses:
De jeunes Burkinabés travaillent sur des mines d’or, à Tabelot. © SecurityPraxis.Eu
«Alors du coup, pour compenser, ils envoient leurs organisations internationales soi-disant pour le développement. Mais c’est un retardement en fait, s’énerve cette Occidentale installée au Niger depuis quelques années. On apprend aux gens à devenir paresseux, parce que maintenant qu’est-ce qu’ils font? Ils attendent le prochain projet. Ils attendent que ça leur tombe du ciel au lieu de chercher eux-mêmes une solution au problème.»
A Diffa, une ville du sud-est nigérien particulièrement touchée par le terrorisme, on dénombre plusieurs dizaines d’ONG. «Les questions et les défis qui sont posés par la coordination de ces activités qui présentent un grand risque de substitution aux tâches de l’état, explique Christian Eggs, responsable de la Direction du développement et de la coopération (DDC, ndlr) au Niger. Si le travail d’urgence ne s’appuie pas sur les structures officielles en place et ne travaille pas en renforcement de ces structures, alors on aura pas résolu le problème. Aux problèmes structurels on ne peut seulement répondre par des actions d’urgence.»
Education
Symptômes d’un pays dans lequel la démocratie et la liberté d’expression sont hypothéquées, les journalistes sont souvent corrompus et ne représentent, aux yeux de la population, que les scribes du pouvoir en place. Lors de ma visite à Point d’appui (lire notre troisième article), même les enfants n’étaient pas dupes. Interrogé sur la fonction d’un journaliste, l’un d’eux a répondu: «C’est ceux qui tendent le micro au président». Pour exemple, ce verbatim extrait du journal Le Sahel est lourd de sens. Le discours du président Mahamadou Issoufou y est retranscrit sans le moindre recul ni analyse propres au métier:
Extrait d’un «article» tiré du journal Le Sahel. © 2018 Bon pour la tête / Amèle Debey
«On se nourrit de l’espoir que ça va changer, mais la relève est assurée par qui?, s’interroge un Nigérien engagé. Aujourd’hui, ces mêmes dirigeants envoient leurs enfants en études en Europe. Ils ont détérioré le système scolaire nigérien à dessein. Quand tu auras le choix entre celui qui a étudié dans le système nigérien et celui qui a étudié en France, au Canada, en Belgique ou en Suisse, le choix est clair: la relève est garantie par leurs enfants. Nous, nos enfants ne peuvent être que des subordonnés. Même à l’université, l’enseignement supérieur est entre les mains de leurs enfants. Aujourd’hui tu ne trouveras pas un directeur national, ne parlons même pas des ministres, dont les enfants étudient au Niger. Ou, si c’est le cas, ils sont dans des écoles privées étrangères.»
«Il faut que l’opinion internationale sache que l’Afrique est sous le poids d’une nouvelle colonisation, pire que celle qu’elle avait connue, ajoute le civil, qui tient à ce que son anonymat soit respecté. La pire des guerres pour nous détruire, c’est d’hypothéquer notre système éducatif à travers le financement de programmes imposés qui ne font que baisser les performances des élèves. Nous sommes sciemment maintenus dans une précarité incomparable.»
Ici, des élèves s’entassent dans une salle de classe en paillote, à Agadez. Les conditions d’étude sont très précaires. © DR
Les étudiants africains inscrits en France représentent cependant 42,5% du total des étudiants étrangers. Selon Campus France, ils sont majoritairement originaires du Maroc, de l’Algérie, de la Tunisie, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire et du Cameroun. Mais tous ne sont pas issus de familles aisées et bon nombre d’entre eux seront impactés par la hausse des taxes universitaires de 1000% prévue en 2019 par le Premier ministre, Edouard Philippe. Le droit d’étudier sera fixé à 2770 euros en licence (contre 170 euros aujourd’hui) et 3770 euros en master et doctorat (contre 243 euros en master et 380 euros en doctorat jusqu’à présent). Une hausse qui ne concerne pas les Européens. Cette annonce a fait l’effet d’une bombe dans les communautés d’étudiants africains qui y voient une tentative de faire le tri entre ceux qui pourront payer et ceux qui ne le pourront pas, comme l’exprime notamment un étudiant et écrivain haïtien dans une lettre ouverte diffusée par Le Point. Cette taxe fait indiscutablement partie des mesures impopulaire (et c’est un euphémisme!) du gouvernement Macron.
Syndrome de Stockholm
Dans un article explicatif publié dans Marianne, le directeur de recherche émérite au CNRS et directeur d’études à l’EHESS, Jean-Pierre Olivier de Sardan, fait l’analyse suivante: «Le système de l’aide, que ce soit l’aide projet, l’aide sectorielle ou l’aide budgétaire (les trois restent mêlés), induit une dépendance malsaine et paralysante, du haut en bas de l’Etat comme de la société civile. Contrairement à beaucoup d’idées reçues, cette prison n’est pas tant imposée de l’extérieur qu’intériorisée par les acteurs nationaux. C’est surtout une prison mentale. On a souvent évoqué les aspects politiques de cette dépendance (‘la main qui donne est au-dessus de celle qui reçoit’), ou ses aspects économiques (ajustement structurel, macro-conditionnalités néo-libérales), mais beaucoup moins ses aspects ‘socio-culturels’: perte du sens de l’initiative, adoption de la rhétorique des partenaires et pratiques du double langage, attitudes de ‘bons élèves’, comportements rentiers, passivité, absence de soutien aux innovations locales, primat aux procédures standardisées aux dépens des contextes, faible recours à l’expertise nationale…»
«On obéit à l’ancien colon, on le respecte. Il faut décoloniser les têtes, commente un autre personnage de la société civile. C’est cent ans de colonisation. Pas quelques poignées d’années comme lors des guerres mondiales. C’est ancré dans les esprits. C’est comme les rapports des victimes avec leur bourreau. Ils détestent les Français, mais ce qui est français est gage de qualité. C’est un rapport ambivalent.»
Entre les velléités africaines et les tentatives d’aide souvent inadaptées des Occidentaux, on ne voit pas bien comment on va pouvoir s’en sortir…
À lire aussi
A confondre le verbe et l’action, on risque de se planter
De tout temps, dans la galerie des puissants, il y eut les taiseux obstinés et les bavards virevoltants. Donald Trump fait mieux. Il se veut le sorcier qui touille dans la marmite brûlante de ses colères et de ses désirs. Il en jaillit toutes sortes de bizarreries. L’occasion de s’interroger: (...)
Notre dernière édition avant la fusion
Dès le vendredi 3 octobre, vous retrouverez les articles de «Bon pour la tête» sur un nouveau site que nous créons avec nos amis d’«Antithèse». Un nouveau site et de nouveaux contenus mais toujours la même foi dans le débat d’idées, l’indépendance d’esprit, la liberté de penser.
Les fantasmes des chefs de guerre suisses
Il arrive que le verrou des non-dits finisse par sauter. Ainsi on apprend au détour d’une longue interview dans la NZZ que le F-35 a été choisi pas tant pour protéger notre ciel que pour aller bombarder des cibles à des centaines, des milliers de kilomètres de la Suisse. En (...)
PFAS: un risque invisible que la Suisse préfère ignorer
Malgré la présence avérée de substances chimiques éternelles dans les sols, l’eau, la nourriture et le sang de la population, Berne renonce à une étude nationale et reporte l’adoption de mesures contraignantes. Un choix politique qui privilégie l’économie à court terme au détriment de la santé publique.
L’identité numérique, miracle ou mirage?
Le 28 septembre, les Suisses se prononceront à nouveau sur l’identité numérique (e-ID). Cette fois, le Conseil fédéral revient avec une version révisée, baptisée «swiyu», présentée comme une solution étatique garantissant la souveraineté des données. Mais ce projet, déjà bien avancé, suscite des inquiétudes quant à son coût, sa gestion, (...)
Démocratie en panne, colère en marche
En France, ce n’est pas tant le tourniquet des premiers ministres et la détestation de Macron qui inquiètent, c’est le fossé qui se creuse entre la société et le cirque politicien, avec son jeu d’ambitions qui paralyse le pays. Le tableau n’est guère plus réjouissant en Allemagne, en Grande-Bretagne, en (...)
Le voyage chahuté d’Ursula
Il est fait grand bruit autour d’une fable alarmiste, d’un incident minuscule lors du vol de la présidente de la Commission européenne entre la Pologne et la Bulgarie: la perturbation du GPS attribuée à la Russie et facilement surmontée comme cela est possible sur tous les avions. Quasiment rien en (...)
Nos médicaments encore plus chers? La faute à Trump!
En Suisse, les médicaments sont 50 à 100 % plus coûteux que dans le reste de l’Europe. Pourtant, malgré des bénéfices records, les géants suisses de la pharmaceutique font pression sur le Conseil fédéral pour répercuter sur le marché suisse ce qu’ils risquent de perdre aux Etats-Unis en raison des (...)
Le trio des va-t-en-guerre aux poches trouées
L’Allemand Merz, le Français Macron et le Britannique Starmer ont trois points communs. Chez eux, ils font face à une situation politique, économique et sociale dramatique. Ils donnent le ton chez les partisans d’affaiblir la Russie par tous les moyens au nom de la défense de l’Ukraine et marginalisent les (...)
Microsoft s’enrichit sur le dos des Palestiniens
Selon des révélations étayées par des sources issues de la multinationale américaine et des services secrets israéliens, un cloud spécial a été mis en place pour intercepter les communications de millions de Palestiniens. Des données qu’Israël utilise pour mener sa guerre de représailles ethniques dans la bande de Gaza et (...)
La géopolitique en mode messianique
Fascinés par le grand jeu mené à Anchorage et Washington, nous avons quelque peu détourné nos regards du Moyen-Orient. Où les tragédies n’en finissent pas, à Gaza et dans le voisinage d’Israël. Où, malgré divers pourparlers, aucun sursis, aucun accord de paix ne sont en vue. Où un nouvel assaut (...)
Pourquoi les Etats-Unis n’ont-ils pas encore interdit TikTok?
L’an passé, le congrès américain a décidé que le réseau social devait être interdit s’il restait en mains chinoises, ceci afin d’éviter que les données des étatsuniens soient récupérées par Pekin. Il s’agissait prétendument d’une question de «sécurité nationale». Mais le président Trump a pour la troisième fois reporté l’interdiction, (...)
Les Européens devant l’immense défi ukrainien
On peut rêver. Imaginons que Trump et Poutine tombent d’accord sur un cessez-le-feu, sur les grandes lignes d’un accord finalement approuvé par Zelensky. Que feraient alors les Européens, si fâchés de ne pas avoir été invités en Alaska? Que cette hypothèse se confirme ou pas, plusieurs défis controversés les attendent. (...)
Comment la famille Trump s’enrichit de manière éhontée
Les deux fils du président américain viennent de créer une entreprise destinée à être introduite en bourse afin de profiter de subventions et de contrats publics de la part du gouvernement fédéral dirigé par leur père.
Trouver le juste cap dans la tempête
La tornade qui, en Europe, s’est concentrée sur la Suisse nous laisse ébaubis. Le gros temps durera. Ou s’éclaircira, ou empirera, selon les caprices du grand manitou américain. Les plaies seront douloureuses, la solidarité nécessaire. Il s’agira surtout de définir le cap à suivre à long terme, à dix, à (...)
Des nouvelles de la fusion de «Bon pour la tête» avec «Antithèse»
Le nouveau site sera opérationnel au début du mois d’octobre. Voici quelques explications pour nos abonnés, notamment concernant le prix de l’abonnement qui pour eux ne changera pas.
