Le beau coup de Blocher
En décembre 2016, ses émissaires approchaient l’éditeur Ringier et lui proposaient tout simplement de racheter le groupe Blick, pilier aux facettes multiples de la presse populaire. Ils se heurtèrent à un refus net. Ils laissèrent alors entrevoir un autre projet: lancer un journal gratuit du dimanche. Langue avait été prise avec Tamedia qui devait l’imprimer et le diffuser dans les cassettes de 20 minutes. En ligne de mire, principalement le Sonntagsblick. L’affaire fut apparemment classée.
L’offensive s’est donc portée sur un autre front. Le discret groupe familial Zehnder avec sa ribambelle de feuilles locales gratuites. Prière cependant de ne pas ricaner. Quelques-unes revendiquent de belles diffusions. Tel le Schaffhauser Bock (48 000), le St.Galler/Gossauer/Herisauer Nachrichten (68 000), la Zuger Woche (49 000), ou les Wiler Nachrichten (65 000), et bien d’autres encore. Un autre acteur se frotte les mains: Tamedia qui devrait imprimer ces montagnes de papier.
Un beau coup économique et politique
Un pari passéiste? Pas du tout. C’est un beau coup économique et politique. D’abord parce que le besoin d’informations locales et même micro-locales reste grand. On trouve dans ces publications modestes ce qui n’apparaît ni dans les grands journaux, fussent-ils régionaux, ni dans les médias électroniques (à l’exception des télés régionales qui sont à la peine), ni dans la soupe internet. Bien sûr les petites annonces locales ont aussi filé sur la Toile. Mais les commerçants locaux cherchent à se faire connaître sur papier.
Il est difficile d’apprécier le phénomène en Suisse romande parce que la forêt d’autrefois des journaux locaux a été abattue à la tronçonneuse. On se souvient du rachat par Edipresse en 2005 de L’Est vaudois et du Nord vaudois, avalés au profit de 24 heures qui d’ailleurs, renonçait quatre ans plus tard à ses éditions régionales. Ce qui permit l’essor du Régional, créé en 1995, qui distribue 120 000 exemplaires de Lausanne à Saint-Maurice. Belle réussite. Mais on est loin du temps où un Journal de Montreux et une Feuille d’Avis de Vevey arpentaient la Riviera, sans parler de la Feuille d’avis du district d’Aigle et du Courrier de Leysin…
Certes La Côte, l’Express/L’Impartial ont survécu, sous la houlette de l’éditeur Hersant, aux côtés du Nouvelliste, de la Liberté, du Journal du Jura et du Quotidien jurassien. Le petit Journal de Morges a même sauvé sa peau grâce à son rédacteur en chef. Mais tant d’autres feuilles de proximité ont disparu.
Au ras du terrain local
Les grands éditeurs, ces dernières décennies, ont affiché leur grand mépris pour cette presse. Parce qu’elle n’est pas prestigieuse, parce qu’elle exige un engagement considérable de petites équipes rédactionnelles et commerciales, parce que le rendement reste modeste. La fascination du «big is beautiful» les a écartés de cette scène. Même les grands journaux, comme 24 heures ou la Tribune de Genève, n’ont guère promu les localiers, les pages qui les accueillent se réduisent. Dans leurs rédactions, on privilégie la grande politique, suisse et internationale, l’économie, la culture. Cela est fort bien, mais l’abandon du terrain le plus proche contribue au désamour de bien des lecteurs.
Blocher l’a compris. Il n’attend certes pas des paquets de millions en retour. Il lui en reste assez pour combler les pertes de sa Weltwoche et pour se payer cette nouvelle audace (le prix de la transaction n’est pas connu). De surcroît il y trouve un bénéfice politique. Ses représentants jurent leurs grands dieux bien sûr que les rédactions seront indépendantes, que rien ne changera à cet égard, que la Basler Zeitung – c’est elle qui mène l’opération – n’abreuvera pas ces petits journaux d’une prose para-blochérienne. Mais les campagnes de l’UDC trouveront là des espaces publicitaires avantageux. Et peu à peu, en toute discrétion, les folliculaires concernés comprendront que les thèmes chéris du parti se conjuguent aussi au quotidien, au ras du terrain local. Cela plaira au patron.
Beau coup, vraiment. Que les grands éditeurs n’ont pas vu venir.
À lire aussi
Techniques médiatiques pour orienter l’opinion publique
L’histoire du magnat allemand de la presse Alfred Hugenberg (1865-1951), relatée par l’historien Johann Chapoutot dans son dernier livre, éclaire le fonctionnement et l’évolution des médias jusqu’à aujourd’hui. Et comment nombre d’entre eux ont mis les esprits libres au service de leur «vérité».
D’Edouard Manet à Robert Ryman et vice-versa
Remarquable et passionnant, «Atopiques. De Manet à Ryman», de Jean Clay, qui vient de paraître à L’Atelier contemporain, nous fait revivre le rapport de la génération mai 68 avec les pratiques artistiques les plus avancées de l’époque.
Portugal: les médias publics au régime sec
Les journaux portugais, comme ailleurs, sont à la peine. Pour leur venir en aide, le gouvernement promet de restreindre la publicité à la télévision et à la radio publiques. Le «Correio da Manhâ» salue ces mesures.
Le soutien transparent de la Suède aux médias
Le système suédois de soutien étatique aux médias fait beaucoup parler de lui, et en bien. Reposant sur des critères précis et convergeant vers l’intérêt des citoyens, le mécanisme de financement est source de débats, signe d’une bonne santé démocratique. De nombreux pays gagneraient à s’en inspirer, à commencer par (...)
La mort programmée des journaux
On connaît depuis longtemps la brutalité du groupe zurichois Tamedia. Mais cette fois, son arrogance et son mépris pour les collaborateurs et le public dépassent toutes les bornes. A cela s’ajoute une ignorance crasse de la réalité romande. Mais après le moment de la colère et, si possible, de la (...)
Comment l’Allemagne flingue un magazine
Emois chez les juristes allemands. La ministre de l’Intérieur Nancy Faeser a ordonné l’interdiction immédiate du magazine d’extrême droite «Compact». Ses locaux ont été perquisitionnés, son site internet débranché. Cette feuille qui existe depuis 2010 se distingue par sa xénophobie, son islamophobie, comparable, pour une part, à la ligne d’Eric (...)
Julian Assange et la Suisse, une longue histoire
Assange est enfin libre! Après quatorze ans de harcèlement judiciaire scandaleux et cinq ans de réclusion dans une cellule de haute sécurité pendant 23 heures sur 24, on ne peut que s’en réjouir. Même si cette joie laisse un petit goût amer, dans la mesure où cette libération n’a pu (...)
Pour un journalisme ouvert et courageux
L’événement n’est pas banal. 23 journalistes, de générations et de sensibilités politiques diverses, auxquels plusieurs autres souhaitent se joindre, cosignent un livre, coordonné par l’excellente chroniqueuse Myret Zaki. La soirée de lancement, au Club suisse de la presse à Genève, a connu un grand succès. Manifestement une part du public (...)
Colère contre Ringier en Roumanie
Deux nouvelles font grand bruit à Bucarest. Le groupe de presse zurichois licencie plusieurs journalistes célèbres du grand quotidien «Libertatea» (en sa propriété depuis 1994), l’un des deux premiers sites d’information du pays. En outre il ferme du jour au lendemain le journal sportif «Gazeta Sporturilor» qui allait fêter ses (...)
La dissonance cognitive et l’espèce humaine
Après avoir passé quatre ans à l’université à étudier, entre autres, ce que le monde appelle la «sociologie», une idée m’a marqué pour le reste de ma vie. Il s’agit de la théorie de la dissonance cognitive. Je la résumerai ainsi: les gens croient des choses; ils n’aiment pas les (...)
Même l’éternité a une fin
«Novaïa Gazeta», le journal de l’intelligentsia russe a dû s’exiler après maintes tracasseries et des attaques contre plusieurs de ses rédacteurs. Il paraît maintenant à Riga (Lettonie). On y trouve de grandes voix, comme celle de Leonid Gozman qui livre sa réflexion sur l’avenir de son pays.
Le Parlement étend la censure des médias au bénéfice des puissants
Le Parlement a validé, mardi 10 mai, un projet de la droite visant à faciliter la censure des médias. L’UDC et le PLR invoquaient la protection des «citoyens» menacés par les excès de la presse. La réalité est tout autre: cet outil judiciaire est utilisé par de puissants hommes d’affaires (...)
Grèce: la liberté de la presse en danger
Deux reporters grecs qui ont enquêté sur des scandales de corruption impliquant dix hommes politiques (dont l’ancien Premier ministre Antonis Samaras, Yannis Stournaras, l’actuel chef de la Banque centrale grecque, et Evangelos Venizelos, ex-vice-premier ministre) qui auraient reçu des pots-de-vin du géant pharmaceutique Novartis, sont poursuivis pour «manquement à leur (...)
Presse d’Etat et liberté de la presse
Dans quelques semaines, le peuple suisse votera sur l’aide aux médias privés. Environ 150 millions de francs devraient être alloués chaque année pendant sept ans aux quelque 170 journaux et magazines, 13 TV régionales, 21 radios locales et à un bon millier de publications diverses et de plateformes en ligne. (...)
«Intervalles», revue culturelle du Jura bernois fête ses 40 ans avec le souvenir de Simone Oppliger
Beau bail pour cette revue (qui paraît trois fois par an), issue du Jura bernois et de Bienne, née en 1981 au comble des tensions politiques. Dès le début elle s’est efforcée de ne pas se laisser gagner par les passions antagonistes. Au fil de ses 120 numéros publiés, elle (...)
Des médias pas comme les autres qui se portent bien
Sur le papier ou en ligne, de petites échoppes offrent aux publics curieux des textes, des dessins, des images qui sortent de l’ordinaire. Deux d’entre elles sont à la fête ces jours. L’hebdomadaire satirique «Vigousse» vient de publier son 500ème numéro. Et dans un tout autre registre, le site Antipresse (...)
