Le souvenir d’un criminel impuni

Frédéric Couderc, ancien reporter, grand voyageur vivant une partie de l’année en Afrique du Sud, se consacre désormais à l’écriture de fiction. C’est sans doute son expérience qui lui permet de mêler dans ce roman palpitant l’histoire européenne, en l’occurence celle de la Seconde guerre mondiale et de l’immédiat après-guerre, avec des pages sises en Afrique de l’Ouest. Dans Hors d’atteinte, il ravive le souvenir effroyable de Horst Schumann, médecin du même acabit que Mengele, qui participa au programme nazi «Aktion T4», l’élimination des «éléments déficients» du Troisième Reich. A Auschwitz, il pratiquait stérilisations et castrations sur les prisonniers. Et malgré cela, est resté impuni jusqu’aux années 70, après s’être fait le médecin personnel du président de la République du Ghana. Le roman commence par une histoire d’amour dans la Hambourg de 1947, se poursuit par une quête mémorielle et familiale, menée par le personnage de Paul, écrivain à succès à la recherche de son grand-père. Mu par la crainte de la banalisation de la Shoah et de l’impunité des criminels, Paul donne à penser que les figures du mal absolu font malheureusement de «bonnes histoires».