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HistoireLibre

Le Printemps de Prague, cette trop vieille histoire

Le 21 août 1968, les troupes du Pacte de Varsovie (400'000 hommes) envahissaient la Tchécoslovaquie pour mettre fin aux réformes démocratiques engagées depuis le début de l’année. Curieusement, cet épisode important de l’histoire européenne, la quête d’un «socialisme à visage humain», n’a guère été évoqué dans les deux républiques issues de ce pays. Son souvenir s’éloigne et crée même un certain malaise. Deux personnes sur trois disent n’y attacher que peu ou pas d’importance. La révolution de 1989, la chute du communisme, a effacé le Printemps de Prague. Ironie du sort: le Premier ministre tchèque, Andrej Babis, lui-même communiste dans sa jeunesse, s’appuie aujourd’hui pour gouverner sur ce même parti, resté relativement fort. Souvenirs et questions personnelles du journaliste-témoin.

Jacques Pilet

Âmes sensibles s’abstenir!

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Âmes sensibles s’abstenir!

Bruno Bettelheim m’avait raconté cette blague, plus amère que drôle: deux juifs se rencontrent à Berlin et demandent des nouvelles d’un troisième. Le premier dit: «Il s’est jeté par la fenêtre parce que la Gestapo arrivait chez lui.» Et l’autre répond: «Ma foi, s’il avait trouvé le moyen d’améliorer sa situation....»

Après Marignan, les Suisses ont continué à se battre

Histoire

Après Marignan, les Suisses ont continué à se battre

Dans la connaissance de notre passé, le 1er août 1291 comme la bataille de Marignan en 1515 focalisent toute l'attention. Mais ce qu'il est advenu après, la Paix de Fribourg et ses conséquences, est tout aussi passionnant. Un gros pavé vient de paraître, qui éclaire plein de chapitres méconnus de l'Ancienne Confédération, et recadre quelques mythes.

Chantal Tauxe

Evian, juillet 1938: la conférence honteuse sur les réfugiés juifs

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Evian, juillet 1938: la conférence honteuse sur les réfugiés juifs

Depuis les lois raciales de Nüremberg (1935) qui faisaient des Juifs des citoyens de seconde zone et les privaient de leurs droits, toute l’Europe sut que ceux-ci étaient menacés dans leur existence. Des centaines de milliers d’entre eux tentèrent de fuir le Reich, en particulier après l’Anschluss de l’Autriche. Pour la plupart d’entre eux, ils n’obtenaient nulle part des visas d’accueil. A la demande des Etats-Unis, une conférence fut convoquée pour examiner la question. A Evian, en juillet 1938. Un épisode longtemps maintenu dans l’ombre. Parce que honteux. Un moment de l’histoire qui résonne dans l’actualité.

Jacques Pilet

Prochainement dans Bon pour la tête

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Prochainement dans Bon pour la tête

«Dans la nuit du 8 août 1990, ma mère, ma sœur et moi, blotties sous notre toit de chaume, avons écouté à la télévision le discours d'un homme en cravate annonçant l'augmentation du prix du lait, du sucre et du pain, entre autres. Trois produits qui, dès le lendemain, deviendraient un luxe et que nous ne pouvions désormais plus nous permettre. Il s’agissait alors du ministre péruvien de l'économie. Son discours a pris une dimension tragique dans une phrase qui en a fait frémir plus d’un: «Que Dieu nous aide». Six mois plus tard, ma mère a décidé de partir pour l'Italie, laissant ses enfants au Pérou.» Le témoignage de notre journaliste Doménica Canchano Warthon.

Doménica Canchano Warthon

Les leçons de «L’épopée sibérienne»

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Les leçons de «L’épopée sibérienne»

Le livre d’Eric Hoesli, saisissant survol de l’expansion russe en Sibérie, jusqu’au Pacifique et au grand Nord, a une dimension romanesque qui emporte le lecteur (voir notre précédent article «"L’épopée sibérienne": un pan de l’histoire mondiale enfin révélé). En journaliste et en historien, il raconte des faits, des personnages et ne fait pas de théories. Mais il n’est pas interdit aux lecteurs de s’interroger sur ce que nous apprenons ainsi sur la Russie d’aujourd’hui et peut-être aussi sur l’évolution de nos propres sociétés. Quelques pistes…

Jacques Pilet

«L’épopée sibérienne»: un pan de l’histoire mondiale enfin révélé

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«L’épopée sibérienne»: un pan de l’histoire mondiale enfin révélé

Il y a des livres, rares, dont la lecture change notre vision du monde et de l’histoire. «L’épopée sibérienne» de Eric Hoesli est de ceux-là. Un monument. Un travail de recherches inouïes et un récit vivant et coloré, un souffle qui soutient l’attention sur plus de 800 pages. Ne reculez pas devant ce chiffre! Vous en saurez tellement plus sur la Russie, sur la machine humaine, sur une culture politique qui nous échappe, avec ses grandeurs, ses égarements et ses horreurs. On en sort un peu moins ignorant mais surtout on se met à réfléchir différemment à ce qui se passe là-bas. Et à l’Ouest aussi.

Jacques Pilet

Quand l’Allemagne manipulait le djihad

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Quand l’Allemagne manipulait le djihad

C’est une face méconnue de la Première guerre mondiale: l’Empire allemand a tout fait pour susciter une révolte religieuse des musulmans contre la France, la Grande-Bretagne et la Russie. Le projet échoua. L’historien français Jean-Yves Le Naour publie un livre fouillé et étonnant sur le sujet: «Djihad 1914-1918» (Ed. Perrin). Un siècle plus tard, d’autres puissances occidentales ont joué avec le même feu en soutenant les mouvances islamistes contre l’Etat syrien. Il semble bien que ce soit aussi un échec. Y aurait-il des leçons à tirer du passé?

Jacques Pilet