Bill Gates alerte sur les risques de l’IA tout en investissant un milliard de dollars dans son déploiement

Lors d’un entretien accordé à NBC le 25 septembre, Bill Gates a évoqué des scénarios dans lesquels l’IA pourrait contribuer à des événements catastrophiques faisant jusqu’à « un milliard de morts ».

Onze jours auparavant, le 14 septembre, la Fondation Gates annonçait un investissement d’au moins un milliard de dollars sur deux ans pour accélérer le déploiement de l’IA. L’enveloppe doit être consacrée à 40 % à l’éducation et 40 % à la santé, contre 10 % pour l’agriculture et 10 % pour les infrastructures de données.

Ces annonces illustrent le paradoxe qui accompagne actuellement le développement de l’IA : des investissements massifs dans son déploiement coexistent avec des avertissements toujours plus spectaculaires sur ses capacités destructrices.

Ce discours catastrophiste contribue aussi à renforcer la valeur perçue de la technologie. Présenter l’IA comme suffisamment puissante pour menacer jusqu’à un milliard de vies revient, dans le même temps, à accréditer l’idée d’une technologie aux capacités extraordinaires. Une rhétorique qui peut servir les intérêts du secteur : attirer les capitaux, soutenir les valorisations, maintenir une forte exposition médiatique et peser sur une réglementation que les acteurs les mieux financés sont aussi les mieux armés pour absorber.