Les choix qu’on fait et leurs conséquences sur qui on est

Terra Alta est une région de Catalogne. C’est là que se déroule la bataille de l’Ebre, entre juillet et novembre 1938, laquelle se solde par la défaite des républicains espagnols. Huitante ans plus tard, Melchior y est policier et il enquête sur le meurtre particulièrement horrible de deux riches nonagénaires. Comme dans tous ses romans, Javier Cercas met ici en scène une quête de vérité, un personnage qui se confronte à son passé. Comme souvent chez Cercas, la guerre civile espagnole est évoquée, les meurtrissures qu’elle a laissées, les choix que firent les uns et les autres. Dans Terra Alta, l’enquête est double. Qui sont les meurtriers? Qui est Melchior? Sa mère était une prostituée, il ne connaît pas son père. Il a fait de la prison avant de devenir policier, s’est comporté héroïquement durant les attentats islamistes de Barcelone. Il lit et relit Les Misérables de Victor Hugo, se sentant plus proche de Javert que de Jean Valjean – ce n’est pas un artifice de l’auteur mais une vraie réflexion philosophique. Melchior doit à tout prix retrouver les assassins du couple, il doit à tout prix se retrouver, enquêter sur l’amour et l’amitié, sur les choix qu’on fait et leurs conséquences sur qui on est.