La Méditerranée réenchantée

Picasso, l’atelier du Minotaure au Palais Lumière à Evian, Picasso Lever de rideau, l’arène, l’atelier, l’alcôve au Musée Jenisch à Vevey, Picasso Donner à voir au Musée Fabre à Montpellier. Et l’on pourrait continuer longtemps l’énumération des expositions de l’été dédiées au peintre espagnol, dont cette année marque le 45^e anniversaire de la mort. C’est donc tout naturellement qu’il nous faut consacrer cette première chronique de rentrée au Malaguène, qui plus est au mitan de l’été comme l’on dit, ici, dans le Midi. Car s’il y a un Picasso sombre, hanté, tragique, celui de Guernica, de la Nature morte au crâne de bœuf et bien sûr des toiles torturées de la fin, il y a aussi un Picasso solaire, même s’il s’agit souvent du «soleil noir de la mélancolie». C’est ce Picasso méditerranéen, celui de La joie de vivre et du Grand vase aux danseurs et aux musiciens que j’aimerais évoquer ici en m’appuyant sur le magnifique ouvrage récemment paru d’Annie Maïllis, Pablo Picasso Françoise Gilot. La Méditerranée réenchantée. Livre d’autant plus précieux que l’auteure est une amie de celle qui fut la compagne du peintre.

La joie de vivre (détail) © Musée Picasso Antibes

Si, comme le disait le critique d’art Florent Fels, qui connut Picasso au temps du Bateau-Lavoir, Fernande Olivier, sa première compagne, est la femme dont la carnation lui inspira la période rose, de même, c’est le sourire de Françoise Gilot, la Femme fleur, qui illumine les années d’après-guerre du peintre, marquant un incontestable renouveau dans son œuvre. Ils se sont rencontrés en 1943; elle a 22 ans, lui en a 62. Picasso lui demande de partager sa vie. Non sans réticence, elle cède. Leur union, pour le meilleur et pour le pire, va durer dix ans. Le meilleur: la fréquentation d’un génie, les leçons que Picasso donne à la jeune femme, elle-même peintre, ainsi qu’elle le raconte dans son livre Vivre avec Picasso, la naissance de leurs deux enfants, Claude et Paloma. Le pire: la cruauté dont peut faire preuve l’Espagnol avec ses proches, son égoïsme forcené, ses caprices quotidiens. Ce qui conduit Françoise Gilot à quitter son compagnon en 1953 – établie à New York, elle y poursuit aujourd’hui encore sa carrière d’artiste.