Investissements chinois: les nouvelles Routes de la Soie

Le forum se nomme «The Belt and Road Forum for international Cooperation» et cette notion de ceinture (belt) tendrait à nous le faire voir plutôt sous l’angle d’un enserrement que dans le parfum des épices des premiers aventuriers de la route de la Soie. Le but annoncé par le gouvernement chinois est d’atteindre «une coopération internationale plus efficiente ainsi qu’un système international de gouvernance plus raisonnable et équilibré». Enoncé de la sorte, cela sonne presque comme un programme de bienfaisance et d’équité sociale internationale. Dans les faits, il s’agit plutôt de discuter des nouvelles routes commerciales et des investissements que la Chine prévoit pour commercer avec l’Europe et l’Afrique en passant par l’Asie Centrale et créer l’infrastructure nécessaire à l’expansion du commerce chinois. Les investissements initiaux envisagés pour financer ces nouveaux projets énergétiques, portuaires, ferroviaires ou routiers devraient dépasser le billion de dollars (si, si… douze zéros!).

L’ironie du pendule de l’histoire

La route de la Soie s’est surtout développée sous la dynastie Han (220 avant J.-C.) puis sous la dynastie Tang (618-907 après J.-C.). A partir du XV^e siècle, suite à la chute de Constantinople et les multiples dangers encourus par les voyageurs sur ce tracé, elle est progressivement abandonnée. En réalité, elle n’a jamais été une route très pratiquée mais elle restée gravée dans l’imaginaire collectif en raison du côté magique et fantastique de l’aventure qu’elle supposait.

Le plus intéressant, c’est que la fin de la Route – terrestre – de la Soie n’a...