La «Neue Zürcher Zeitung», peu encline à critiquer l’armée, a cette fois la dent dure. Ses journalistes ont constaté avec quelque irritation que le Département de la Défense emploie 95 personnes à plein temps pour sa communication. Le double d’il y a dix ans. Trois de plus cette année. Aucun autre département n’occupe une telle ribambelle.
Ces fonctionnaires sont chargés d’une campagne de pub permanente et tous azimuts. Des publications internes, des communiqués dans tous les sens. Et du digital en veux-tu en-voilà. Investissement massif sur Tiktok qui enregistre environ 100’000 abonnés à ces pages. Sans compter les followers sur Instagram, Youtube et X (Twitter). Des spécialistes multiplient les vidéos savamment mises en scène. On y voit des soldats heureux, des officiers en maîtres d’école, des plaidoyers pour cette armada prête au combat. «Bien sûr tous ces gens ont assez à faire, commente un spécialiste bernois des PR, mais s’ils étaient encore deux fois plus nombreux, ils trouveraient aussi à s’occuper.» Au total l’administration fédérale compte 400 plein-temps pour la communication. C’est la plus grande agence de relations publiques de Suisse. Qui par ailleurs dépense des millions pour des mandats extérieurs. Notamment pour étudier comment ledit appareil pourrait se réformer.
Cela fait tousser le conseiller national UDC Lars Guggisberg: «Il faut se concentrer sur l’essentiel – mieux vaut une armée décemment équipée que des vidéos Tiktok sans cesse renouvelées.» Il n’est pas le seul. «Les activités de relations publiques de l’armée vont trop loin», estime également le conseiller national PLR Peter Schilliger. Il demande que les dépenses en matière de relations publiques soient réduites.
Par ailleurs, bien sûr, inutile de le préciser, comme à tous les étages du pouvoir ces communicants sont rompus à l’exercice face aux journalistes dont l’accès à l’information doit être rigoureusement limité et encadré. Il est beaucoup question ces temps-ci des économies que doit faire l’armée qui outrepasse son budget. Oui, peut-être, mais pas là. Après tout, la propagande n’est-elle pas partout la première des armes?
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