Montreux, le «Chinatown» suisse

Publié le 23 octobre 2017

Un hasard si Montreux a inauguré en juin dernier une statue en l’honneur du gymnaste multi-médaillé chinois, Li Ning? – © Bon pour la tête

Montreux est une ville cosmopolite par excellence. Mais aujourd’hui, c’est une nouvelle population qui semble prendre ses quartiers dans la commune de la Riviera. Montreux compte de plus en plus de résidents chinois, au point d’avoir la plus grande proportion de Suisse. Alors, à quand un Chinatown à Montreux?

Ils sont entre 800 et 900 à habiter la commune de Montreux. Une concentration élevée pour cette commune comptant quelque 26’000 habitants. Ils y sont moins nombreux qu’à Zurich, la plus grande ville du pays, mais ils dépassent largement le score zurichois en matière de proportion. Quand ils ne représentent même pas 1% de la population zurichoise, ils constituent environ 3% des résidents de Montreux. Une population «travailleuse et dynamique» selon Laurent Wehrli, syndic de Montreux.

Depuis quelques années déjà, Montreux tisse des liens avec la Chine. Jumelée avec le plus grand district de Pékin, Xicheng, la commune soigne ses relations avec l’Empire du Milieu.

Montreux a signé un pacte d’amitié avec Xicheng, le plus grand district de Pékin, le 3 juin 2013. © Bon pour la tête

Elle a, par exemple, inauguré en juin dernier sur les abords du lac, une statue en l’honneur du gymnaste multi-médaillé, Li Ning. Une tentative de séduction? «Non, les liens ont toujours été forts, répond Laurent Wehrli, mais il y a certes une volonté d’accroître l’attractivité touristique de la région pour cette population.» Et en effet, les touristes chinois semblent être réceptifs à l’accueil qui leur est réservé. La Suisse jouit d’une bonne image en Chine comme le démontre la visite en janvier dernier de Xi Jinping, du Président de la République populaire. Au Forum économique de Davos, l’annonce de l’année du tourisme sino-suisse avait même été proclamée! Une année inaugurée peu après en Chine...

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