Cas 4 : L’isotrétinoïne (Roaccutane / Accutane)

Le cas d’un garçon de 15 ans avec une acné modérée. L’isotrétinoïne, commercialisée sous les noms de Roaccutane (Europe) et Accutane (Amérique du Nord), est homologuée uniquement pour les formes sévères d’acné résistantes aux autres traitements. Pourtant, ses chiffres de vente — 1,4 milliard de dollars en 2024 — indiquent qu’elle est prescrite bien au-delà de cette indication. Car l’acné sévère est rare.

Découvert par hasard chez des patients cancéreux dont la peau s’améliorait, ce puissant dérivé de la vitamine A a été massivement promu auprès des dermatologues dès les années 1980. Les premiers signaux d’alerte n’ont pas tardé : tératogénicité (malformations graves du fœtus), puis des cas de dépression, de psychose et de suicides chez les patients traités, surtout des adolescents.